ปลากัดพิคต้า

ตู้ปลาที่มีขนาดพื้นที่ฐาน 60 × 30 ซม. หรือเทียบเท่า มีขนาดใหญ่พอสำหรับเลี้ยงหนึ่งคู่หรือเป็นกลุ่มเล็ก

ปริมาตร: ประมาณ 54 ลิตร1

• อุณหภูมิ: 22–28 °C
• ค่า pH: 5.5–7.5
• ความกระด้าง: 1–5 dGH1

สามารถเลี้ยงในตู้ที่จัดตกแต่งเต็มรูปแบบได้ แม้ว่าผู้เพาะพันธุ์หลายคนนิยมไม่ใส่วัสดุปูพื้นเพื่อให้ดูแลรักษาง่าย อาจใช้รากไม้และกิ่งไม้ขอนจัดวางให้เกิดมุมร่มเงาสักสองสามจุด และอาจใส่กระถางดินเผาหรือท่อเป็นท่อน ๆ เพื่อเป็นที่หลบซ่อนเพิ่มเติม

การใส่ใบไม้แห้งช่วยเพิ่มที่กำบังและทำให้เกิดกลุ่มจุลินทรีย์เจริญขึ้นระหว่างที่ใบไม้ย่อยสลาย ซึ่งเป็นแหล่งอาหารเสริมที่มีคุณค่าสำหรับลูกปลา ขณะที่แทนนินและสารเคมีอื่น ๆ ที่ปล่อยออกมาจากใบไม้ที่ผุพังถือว่าเป็นประโยชน์ต่อปลาจากแหล่งน้ำดำ (blackwater) อย่างไรก็ตาม ไม่จำเป็นต้องใช้พีทธรรมชาติ เพราะการเก็บพีทไม่ยั่งยืนและทำลายสิ่งแวดล้อม

เช่นเดียวกับปลาชนิดอื่นในสกุลนี้ ปลาชนิดนี้ดูเหมือนจะอยู่ได้ดีที่สุดภายใต้แสงค่อนข้างสลัว ไม้น้ำที่อยู่รอดได้ในสภาพเช่นนี้ได้แก่ Microsorum, Taxiphyllum หรือ Cryptocoryne spp. และปลาก็ชอบให้มีพืชลอยน้ำด้วย

ปลาชนิดนี้ต้องการน้ำที่เป็นกรด มีความกระด้างคาร์บอเนตแทบเป็นศูนย์ และความกระด้าง (GH) ต่ำมาก จึงอาจต้องใช้เครื่องกรองน้ำระบบ RO (reverse osmosis) หรือวิธีอื่นเพื่อให้ได้น้ำอ่อน หากจำเป็นสามารถปรับให้เป็นกรดมากขึ้นได้ด้วยกรดฟอสฟอริกหรือสารที่คล้ายกัน

เนื่องจากในธรรมชาติอาศัยอยู่ในน้ำที่ไหลเอื่อย ระบบกรองจึงไม่ควรแรงเกินไป กรองฟองน้ำที่ใช้ปั๊มลมและตั้งให้หมุนเวียนน้ำอย่างเบา ๆ ก็เพียงพอ ควรปิดฝาตู้ให้มิดชิดและไม่เติมน้ำจนเต็มขอบตู้ เพราะเช่นเดียวกับปลาในสกุล Betta ทุกชนิด ปลาชนิดนี้ต้องขึ้นมาใช้ชั้นอากาศชื้นที่เกิดขึ้นเหนือผิวน้ำเป็นครั้งคราว และยังเป็นปลาที่กระโดดเก่งมาก1

ในธรรมชาติน่าจะกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังทั้งที่อยู่ในน้ำและบนบก

ปลาที่เลี้ยงในตู้มักยอมรับอาหารแห้งเมื่อเรียนรู้ว่าเป็นอาหารได้แล้ว แต่ควรให้อาหารมีชีวิตหรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็กอย่างสม่ำเสมอและในปริมาณมากพอ เช่น ไรแดง ไรทะเล หรือหนอนแดง เพื่อให้ปลามีสีสันและสภาพร่างกายดีที่สุด

ระวังอย่าให้อาหารมากเกินไป เนื่องจากปลาในสกุล Betta ดูเหมือนจะอ้วนได้ง่ายเป็นพิเศษ1

ไม่แนะนำให้เลี้ยงในตู้รวมทั่วไป ด้วยความต้องการในการดูแลและนิสัยของมัน จึงเหมาะที่สุดที่จะเลี้ยงเดี่ยว ๆ หรือเลี้ยงร่วมกับปลาที่สงบมาก ๆ ปลาตระกูลปลาตะเพียนขนาดเล็กและปลาค้อบางชนิดที่อาศัยในสภาพแวดล้อมคล้ายกันในธรรมชาติก็เหมาะสม แต่จำเป็นต้องศึกษาข้อมูลให้ดีก่อนซื้อ และในกรณีส่วนใหญ่การเลี้ยงเดี่ยว ๆ จะดีที่สุด

ปลาชนิดนี้ไม่ได้เป็นหนึ่งในปลากัดที่ก้าวร้าวมากของสกุลนี้ และสามารถเลี้ยงเป็นคู่หรือเป็นกลุ่มได้1

ตัวผู้ที่โตเต็มวัยมีหัวกว้างกว่าและสีสันสดกว่าตัวเมีย โดยมีเกล็ดเหลือบแวววาวบนหัว ลำตัว และครีบเดี่ยวมากกว่า1

ตัวผู้เป็นฝ่ายอมไข่ไว้ในปาก ควรจัดตู้แยกไว้สำหรับเพาะพันธุ์โดยเฉพาะ เว้นแต่ปลาจะถูกเลี้ยงแยกไว้ตามลำพังอยู่แล้ว

ตู้ควรมีฝาปิดที่แนบสนิทที่สุดเท่าที่ทำได้ (ผู้เพาะพันธุ์บางคนใช้แผ่นฟิล์มถนอมอาหาร) เพราะลูกปลาต้องได้ใช้ชั้นอากาศที่อุ่นและชื้น หากไม่มีอาจทำให้การพัฒนาของอวัยวะช่วยหายใจ (labyrinth) บกพร่องได้

หลังจากการเกี้ยวพาราสีที่ใช้เวลานาน ปลาจะปล่อยไข่และน้ำเชื้อระหว่างการ 'รัดกอด' ตามแบบฉบับของปลาในวงศ์ Osphronemidae โดยตัวผู้จะโอบรัดรอบตัวเมีย อาจต้องมีการรัดกอด 'หลอก' หลายครั้งก่อนจะเริ่มวางไข่จริง

ไข่ที่ได้รับการผสมแล้วจะตกลงบนครีบก้นของตัวผู้ จากนั้นตัวเมียจะอมไข่ไว้ในปาก ก่อนจะพ่นออกมาในน้ำให้ตัวผู้งับไว้ เมื่อตัวผู้อมไข่ไว้ในปากครบทั้งหมดแล้ว ขั้นตอนนี้จะเกิดซ้ำจนกว่าตัวเมียจะปล่อยไข่หมด ซึ่งอาจใช้เวลาพอสมควร

ตัวผู้ที่กำลังอมไข่อาจกลืนไข่หรือคายไข่ออกมาก่อนกำหนดหากเครียดหรือยังไม่มีประสบการณ์ จึงควรปล่อยตัวเมียและปลาอื่น ๆ ไว้ในตู้ตามเดิม ระยะฟักไข่คือ 9-12 วัน หลังจากนั้นตัวผู้จะเริ่มปล่อยลูกปลาที่ว่ายน้ำได้เองออกมา ดูเหมือนว่าพ่อแม่ปลาจะไม่ทำร้ายลูก และผู้เพาะพันธุ์บางคนรายงานว่าลูกปลาเติบโตเร็วกว่าเมื่อปล่อยไว้กับพ่อแม่

ลูกปลามีขนาดใหญ่พอที่จะกินอาหารที่เคลื่อนไหวได้ เช่น ไมโครเวิร์ม และลูกไรทะเลแรกฟัก ได้ทันที แต่ควรทราบว่ามีรายงานว่าลูกปลากัดเกิดปัญหาสุขภาพหากได้รับลูกไรทะเลมากเกินไป การเปลี่ยนน้ำควรทำทีละน้อยและสม่ำเสมอ แทนที่จะเปลี่ยนครั้งละมาก ๆ เป็นระยะห่าง ๆ1

พบเฉพาะบนเกาะชวา ประเทศอินโดนีเซีย และอาจเป็นปลาถิ่นเดียวของพื้นที่ทางตะวันตกและตอนกลางของเกาะ

สถานที่พบตัวอย่างต้นแบบ (type locality) คือ 'Buitenzorg, Sadingwetang' โดย Buitenzorg เป็นชื่อเก่าของเมืองโบกอร์ (Bogor) ในปัจจุบัน ส่วน Sadingwetang ก็ดูเหมือนจะเป็นชื่อสถานที่เช่นกัน1

มักพบในลำธารบนเนินเขาที่น้ำใสและไหล โดยอาศัยอยู่ตามบริเวณริมตลิ่งที่น้ำนิ่งและแอ่งน้ำนิ่ง ซึ่งโดยทั่วไปมีทั้งใบไม้ร่วงทับถมและก้อนหินปะปนกัน นอกจากนี้ยังเคยมีการเก็บตัวอย่างได้จากคูน้ำข้างถนนและสิ่งก่อสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น บ่อหรือถังเก็บน้ำ1

ชื่อของปลาชนิดนี้ถูกใช้เป็นชื่อกลุ่ม Betta picta complex ซึ่งประกอบด้วยชนิดที่ใกล้ชิดกัน สมาชิกในกลุ่มมีลักษณะร่วมกันดังนี้: ครีบเดี่ยวกลมมน (ครีบก้นบางครั้งปลายแหลม); ก้านครีบก้น I-III, 18-24; ครีบก้นและครีบหางมีขอบปลายสีเข้ม เห็นชัดที่สุดในตัวผู้ที่โตเต็มวัย; มีแถบหน้าตาและหลังตา; มีแถบที่คาง; แผ่นปิดเหงือกมีเกล็ดเหลือบแวววาวสีน้ำเงิน เขียว หรือทอง

สามารถแยกจากสมาชิกอื่นในกลุ่ม B. picta ได้ด้วยลักษณะร่วมกันดังนี้: เกล็ดบนแผ่นปิดเหงือกเหลือบสีเหลืองทอง; ตัวผู้มีแถบแคบสีออกน้ำเงินที่ขอบปลายครีบก้นและครีบหาง; แถบดำหน้าตาค่อนข้างแคบ; ตัวผู้มีแถบขวางจาง ๆ บนครีบหลัง และก้านครีบหางตรงกลางยื่นยาวเล็กน้อย; ตัวเมียมีแถบขวางจาง ๆ บนครีบหาง

สกุล Betta เป็นสกุลที่มีจำนวนชนิดมากที่สุดในวงศ์ Osphronemidae สมาชิกในสกุลนี้ปรับตัวให้อาศัยอยู่ในระบบนิเวศได้หลากหลาย ตั้งแต่คูน้ำนิ่งไปจนถึงลำธารบนเนินเขาที่น้ำไหล รวมถึงสภาพแวดล้อมสุดขั้วบางแห่ง เช่น ป่าพรุที่น้ำเป็นกรดสูง

การจัดสมาชิกเข้าไว้ในกลุ่มต่าง ๆ ที่ประกอบด้วยชนิดที่ใกล้ชิดกันนั้น อาศัยลักษณะทางสัณฐานวิทยาและพฤติกรรมเป็นหลัก รายชื่อกลุ่มชนิดทั้งหมดตามที่ได้รับการยอมรับในปัจจุบันสามารถดูได้ที่นี่

เช่นเดียวกับปลาชนิดอื่นในอันดับย่อย Anabantoidei ปลาชนิดนี้มีอวัยวะช่วยหายใจเสริมที่เรียกว่า labyrinth ซึ่งทำให้ปลาสามารถหายใจเอาอากาศจากบรรยากาศได้ในระดับหนึ่ง อวัยวะนี้ประกอบด้วยอวัยวะเหนือเหงือก (suprabranchial organ) หนึ่งคู่ ที่เกิดจากการขยายตัวของส่วนบน (epibranchial) ของซี่เหงือกอันแรก และอยู่ในโพรงเหนือเหงือก ภายในมีแผ่นเนื้อเยื่อพับซ้อนจำนวนมากที่มีหลอดเลือดหนาแน่น ทำหน้าที่เป็นพื้นผิวแลกเปลี่ยนก๊าซขนาดใหญ่ โครงสร้างของอวัยวะนี้มีความซับซ้อนแตกต่างกันไปในแต่ละชนิด โดยมักพัฒนามากกว่าในชนิดที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายกว่า1