Cá tỳ bà bướm Borneo

Bể phải có nắp đậy thật kín vì loài này nổi tiếng hay nhảy. Cá cần nước ổn định và ăn lớp màng sinh học (biofilm) bám trên các bề mặt. Vì vậy, bể mới set mà hệ vi sinh chưa chín thì tuyệt đối không thả loài này. Nắp kín cũng là bắt buộc, vì chúng có thể bò leo lên cả mặt kính theo đúng nghĩa đen.

Gastromyzon lepidogaster là một loài cá tỳ bà bướm suối ở miền bắc Borneo, và là loài phân bố rộng nhất trong giống. Chúng có ở Sabah, Brunei và Đông Kalimantan. Màu sắc của loài này khá đa dạng. Cá trưởng thành cỡ lớn có thể có màu xanh lục tươi, màu cam hoặc có vằn, và dường như chúng có thể đổi từ có vằn sang trơn màu chỉ trong vài giây. Thỉnh thoảng thị trường cá cảnh có bán loài này, trong đó dạng màu cam đặc biệt được săn đón.1

Chiều dài chuẩn: 100 mm SL (10 cm). Đáy bể: 120 × 30 cm. Thể tích: khoảng 108 lít.

Bể có đáy 120 × 30 cm hoặc tương đương là đủ rộng để nuôi một đàn.1

• Nhiệt độ: 18–24°C
• pH: 6,0–8,5
• Độ cứng: 2–12 dGH

Nuôi thông thường thì nên giữ 18–24°C. Cá vẫn chịu được nước ấm hơn, miễn là lượng oxy hòa tan luôn được duy trì đủ.1

Điều quan trọng nhất là nước phải sạch và giàu oxy. Vì vậy, tối thiểu bạn cần một bộ lọc dư công suất so với bể.

Lưu lượng lý tưởng là đảo hết nước bể 10–15 lần mỗi giờ. Khi cần, bạn lắp thêm máy tạo dòng, sủi khí và các thiết bị tương tự.

Nền có thể dùng sỏi, cát hoặc trộn cả hai. Bên trên rải thêm một lớp đá cuội và sỏi tròn do nước mài nhẵn, đủ các kích cỡ.

Có thể dùng lũa đã ngâm lâu, nhưng nên tránh lũa mới. Lũa mới thường ra tanin, làm nước ngả màu và khiến ánh đèn kém hiệu quả. Đây là tác dụng phụ không ai muốn, vì đèn cần mạnh để tảo và các vi sinh vật đi kèm phát triển.

Mút lọc để hở cũng sẽ bị cá gặm. Một số người chơi cố ý đặt một lọc hở trong bể chỉ để cá có thêm nguồn thức ăn.

Ngoài tự nhiên hiếm khi có cây thủy sinh, nhưng trong bể vẫn có thể trồng. Các giống dễ tính như Microsorum, Crinum và Anubias nhiều khả năng sống tốt nhất. Anubias đặc biệt hợp vì lá của nó hay bị tảo bám, lại tạo thêm chỗ trú cho cá.

Cá cần nước ổn định và ăn lớp màng sinh học bám trên các bề mặt. Vì vậy, bể mới set mà hệ vi sinh chưa chín thì tuyệt đối không thả loài này. Nắp phải đậy thật kín, vì chúng có thể bò leo lên cả mặt kính theo đúng nghĩa đen.

Thay nước một phần định kỳ là việc bắt buộc. Dù vậy, bạn cứ để lớp aufwuchs (lớp tảo và vi sinh vật bám trên bề mặt) phát triển ở mọi chỗ, có lẽ chỉ trừ mặt kính dùng để ngắm.1

Ngoài tự nhiên, phần lớn thức ăn của chúng nhiều khả năng là tảo bám đáy và các vi sinh vật đi kèm, mà cá cạo từ các bề mặt cứng.

Trong bể, cá chịu ăn thức ăn khô chất lượng tốt và cả đồ ăn nhiều đạm hơn như trùng huyết sống hoặc đông lạnh. Tuy vậy, khẩu phần quá nhiều đạm có thể khiến cá bị trục trặc nội tạng.

Thức ăn tự làm từ nguyên liệu tự nhiên, trộn rồi cho đông lại bằng gelatin, rất có ích. Bạn có thể chủ động cho vào thật nhiều rau tươi, Spirulina và các nguyên liệu tương tự.

Muốn nuôi lâu dài thành công, tốt nhất là dùng một bể đã chín, có thật nhiều đá và bề mặt phủ tảo.

Có trường hợp bể chính không mọc đủ tảo, hoặc bể nuôi chung nhiều loài cá ăn thực vật khiến tảo bị ăn hết rất nhanh. Khi đó, bạn có thể phải duy trì thêm một bể riêng để nuôi tảo trên đá, rồi luân phiên đổi đá giữa bể này và bể chính.

Bể 'ươm' kiểu này không cần to, chỉ cần đèn mạnh. Ở nơi nắng nhiều thì có thể đặt nó ngoài trời. Loại tảo cũng quan trọng. Tảo silic và các loại tảo lục mềm được ưa hơn những loại tảo dai như rêu chùm đen (BBA, một loại tảo đỏ).

Cá họ Gastromyzontidae thường bị bán ra trong tình trạng gầy rộc, và tình trạng này khó cải thiện. Người bán tử tế sẽ xử lý chuyện này trước khi bán. Nếu bạn vẫn muốn liều mua những con đã suy kiệt nặng, thời gian đầu chúng cần nguồn thức ăn phù hợp liên tục và không có cá khác tranh ăn thì mới hồi phục được.1

Loài này rất hiền. Tuy vậy, yêu cầu về môi trường khiến lựa chọn cá nuôi chung bị hạn chế phần nào. Ngoài ra, không nên nuôi chung với các loài cá lớn hơn nhiều, hung dữ hơn, giữ lãnh thổ hoặc hay tranh giành với chúng.

Có thể cân nhắc các loài cá chép nhỏ bơi ở tầng nước mở như Tanichthys, Danio, Rasbora, các loài cá bống suối thuộc giống Rhinogobius, Sicyopterus, Stiphodon, cùng các loài cá da trơn ưa nước chảy như Glyptothorax, Akysis và Hara.

Một số loài chạch thuộc các họ Nemacheilidae, Balitoridae và Gastromyzontidae cũng hợp, nhưng một số khác thì không. Vì thế, bạn hãy tìm hiểu kỹ từng loài trước khi mua.

Ngoài tự nhiên, các loài Gastromyzon thường sống thành những đám lỏng lẻo. Muốn xem chúng thể hiện những tập tính thú vị nhất thì bạn nên mua một nhóm từ 4 con trở lên.

Chúng có tính lãnh thổ ở mức độ nhất định. Có con giữ chỗ gắt hơn những con khác, và chỗ chúng giữ thường là một điểm kiếm ăn ngon.1

Cá cái trưởng thành có thân đẫy đà hơn hẳn và thường to hơn cá đực một chút. Những khác biệt này dễ thấy hơn khi nhìn cá từ trên xuống hoặc từ dưới lên.1

Loài này chưa từng sinh sản trong bể nuôi. Những quan sát duy nhất được biết về sinh sản của bất kỳ loài nào trong giống là của Philipp Dickmann, một người chơi cá người Đức, đăng trên một tạp chí dành cho người chơi năm 2001.

Ông thu cá hoang dã của hai loài G. scitulus (lúc đó được định danh là G. punctulatus) và G. monticola, rồi thử cho cả hai loài đẻ theo những cách khác nhau.

Lúc đầu, ông thả một cặp G. scitulus vào bể 30 lít không nền, không lọc nhưng sục khí mạnh. Trong bể có vài mảnh chậu hoa vỡ, mấy hòn đá to và cây nổi làm chỗ trú.

Ông cho cặp cá ăn phong phú, nhiều lăng quăng sống và đông lạnh để cá vào độ sinh sản.

Sau đó ông nâng nhiệt độ lên 28°C trong vòng 8 tuần và tăng lượng thức ăn. Ông giữ các điều kiện này trong 3 tuần, và trong thời gian đó nhiệt độ vô tình lên tới 32°C.

Khi thấy cá bắt đầu ve vãn nhau, ông thay nước mát để hạ nhiệt độ xuống 25°C. Cá đẻ vào lúc áp suất không khí thấp. Ở thời điểm cao trào, thân hai con được mô tả là quấn chặt vào nhau, tách khỏi mặt nền.

Ông thấy ít nhất 100 trứng rất nhỏ (đường kính <1 mm), chìm và không dính. Đến lúc này ông vớt cá bố mẹ ra.

Trứng bắt đầu nở sau khoảng 3 ngày. Cá bột lúc đầu sợ sáng, và vì quá nhỏ (~3 mm SL) nên cần thức ăn cỡ trùng cỏ. Có vẻ cây trong bể bắt đầu thối rữa làm nước xấu đi, và sau 3 tuần thì toàn bộ cá bột chết.

Với G. monticola thì kết quả khá hơn. Lần này ông dùng bể 160 lít, nền sỏi thô, vài tấm đá phiến dựng tựa vào kính sau, một bụi Cryptocoryne và một khúc lũa.

Nhiệt độ nước giữ ở 24°C, GH 10–12°. Bể này cũng không có lọc nhưng sục khí mạnh. Sống chung trong bể còn có Ambastaia sidthimunki, Pangio sp. và rất nhiều ốc đào nền Melanoides tuberculata.

Lần này, cá bột cứ lác đác xuất hiện dần theo thời gian. Ông quan sát thấy cá đẻ liên tục trong suốt 12 tháng.1

Địa điểm thu mẫu chuẩn là 'sông Mengalong, huyện Beaufort, Sabah, bắc Borneo'. Tuy vậy, G. lepidogaster là loài phân bố rộng nhất trong giống. Ở bang Sabah (Malaysia), người ta còn ghi nhận loài này ở các sông Padas, Kimanis, Petagas, Labuk, Kinabatangan, Segama, Kalabakan và tất cả các sông đổ ra vịnh Wallace.

Ngoài ra còn có ghi nhận ở sông Temburong thuộc Brunei Darussalam, và ở các lưu vực Sebuku, Sembakung, Sesayap thuộc tỉnh Đông Kalimantan, Indonesia.

Mọi loài trong giống đều là loài đặc hữu của Borneo. Hơn một nửa số loài chỉ sống trong đúng một lưu vực sông hoặc một tiểu lưu vực.1

Các loài Gastromyzon chỉ sống ở những con suối nông, chảy xiết, nước trong và bão hòa oxy. Người ta đã ghi nhận chúng từ ngang mực nước biển lên đến độ cao 1350 m ở khắp các vùng đồi núi của Borneo.

Chúng thường ở các đoạn ghềnh cạn và những đoạn nước chảy đều. Người ta hay gặp chúng ngay phía trên hoặc phía dưới các bậc thác và thác nước.

Đáy suối thường là sỏi, đá, tảng đá lớn hoặc đá gốc, phủ một lớp màng sinh học dày do tảo và các vi sinh vật khác tạo thành.

Cây thủy sinh ít khi có mặt. Ven bờ có thể có cây cối mọc, và những loài cá tỳ bà bướm này thường tập trung đông nhất ở những đoạn bị che bóng một phần hoặc hoàn toàn.

Quan sát ngoài tự nhiên cho thấy cá thường nằm quay đầu ngược dòng, bám dọc hai bên, phía sau hoặc bên dưới các hòn đá. Nhờ cấu tạo cơ thể đặc biệt (xem 'Ghi chú'), chúng vừa kiếm ăn vừa giữ được một chỗ cố định mà không bị nước cuốn đi.

Ở thung lũng Danum, Sabah, người ta thu được G. lepidogaster ở các suối đầu nguồn của sông Kuamut và sông Segama. Đây là những đoạn ghềnh nông (sâu tối đa 60 cm), nước chảy xiết và không có bóng che. pH đo được dao động trong khoảng 7,2–8,7.

Ở sông Kuamut, các loài sống cùng khu vực gồm những loài cùng giống là G. aequabilis, G. ornaticauda, G. pariclavis, cùng với Homalopteroides stephensoni, Nemacheilus elegantissimus, N. olivaceus, Neogastromyzon crassiobex, Protomyzon griswoldi và P. whiteheadi.

Sông Segama cũng có đúng những loài này. Điểm khác duy nhất là các loài cùng giống gặp ở đây là G. danumensis và G. spectabilis.

Tại Khu bảo tồn rừng Batu Apoi, Brunei, G. lepidogaster sống ở các suối nhánh nhỏ của sông Belalong. Đây là những suối đồi rộng 1–5 mét, bị che bóng một phần, chảy qua nhiều bậc thác cao từ 2–3 mét đến 15 mét.

Đáy suối có chỗ là đá phiến vụn, có chỗ là đá lớn và tảng đá. Nước có pH 6,0 và chảy nhanh.

Ở đây, G. lepidogaster bám trên một loại đá sẫm màu riêng. Chúng thường đi theo cặp gồm một con dạng xanh lục và một con dạng có vằn (xem 'Ghi chú').

Các loài cá khác sống cùng gồm Barbonymus collingwoodi, Hampala bimaculata, Nematabramis steindachneri, Osteochilus cf. ingeri, Rasbora argyrotaenia, Tor tambra, Pangio cf. mariarum, Gastromyzon cranbrooki, G. punctulatus, Glaniopsis sp., Neogastromyzon brunei, Parhomaloptera microstoma, Protomyzon sp., Hemibagrus sp., Ompok platycephalus, Pterocryptis furnessi, Macrognathus maculatus và Mastacembelus unicolor.1

G. lepidogaster thỉnh thoảng có bán trên thị trường cá cảnh, trong đó dạng màu cam đặc biệt được săn đón.

Có thể phân biệt loài này với các loài cùng giống nhờ tổ hợp các đặc điểm sau: cá lớn có thân trơn màu nâu, xám hoặc đen khi ngâm mẫu, còn khi sống thì xanh lục hoặc cam, mặt lưng phần đầu nâu trơn, cá bán trưởng thành và cá con có thân đen hoặc nâu sẫm với 8–9 vằn từ vàng nhạt đến màu kem, vằn hai bên thân liền hoặc đứt quãng thành một chuỗi đốm, đầu nâu sẫm với hoa văn dạng lưới màu kem, không có mõm phụ, không có túi sau miệng, không có rãnh dưới nắp mang, khe mang hình lưỡi liềm, có rãnh dưới ổ mắt, mõm tròn khi nhìn từ trên xuống, bụng phủ kín vảy mịn lên tới gốc vây ngực, 55–69 vảy đường bên, vây bụng không chờm lên gốc vây hậu môn.

Màu sắc của loài này rất đa dạng. Cá trưởng thành cỡ lớn có thể màu xanh lục tươi, cam hoặc có vằn, và dường như chúng có thể đổi từ có vằn sang trơn màu chỉ trong vài giây.

Các dạng màu này đã được ghi nhận trong cùng một sinh cảnh tự nhiên. Một số cá thể còn có các nốt sần sinh dục nổi rõ, phủ phần lớn thân.

Để tiện tham chiếu, các loài Gastromyzon được chia thành nhiều nhóm loài. Đây là các tập hợp loài giả định, có thể là đơn ngành hoặc không. G. lepidogaster thuộc nhóm G. lepidogaster, nhóm này còn có G. psiloetron.

Các loài trong nhóm được xác định bằng tổ hợp các đặc điểm sau: có vảy bụng, kích thước trưởng thành lớn, khe mang hình lưỡi liềm, không có rãnh dưới nắp mang, cá con và cá bán trưởng thành có vằn màu kem trên nền lưng nâu, vằn đứt quãng ở hai bên thân thành các hình thoi, cá trưởng thành có thân nâu sẫm hoặc đen khi ngâm mẫu, còn khi sống thì nâu, xanh chanh hoặc cam, không có mõm phụ, không có túi sau miệng, môi dưới có các nhú nhỏ phân nhánh xếp dày đặc.

Các nhóm loài hiện được sắp xếp như sau:

Nhóm G. borneensis: G. borneensis, G. monticola, G. ornaticauda, G. cranbrooki, G. cornusaccus, G. extrorsus, G. introrsus, G. bario. Nhóm G. punctulatus: G. aeroides, G. punctulatus, G. katibasensis. Nhóm G. fasciatus: G. fasciatus, G. praestans. Nhóm G. contractus: G. contractus, G. megalepis, G. umbrus. Nhóm G. ctenocephalus: G. ctenocephalus, G. scitulus. Nhóm G. lepidogaster: G. lepidogaster, G. psiloetron. Nhóm G. ridens: G. ridens, G. crenastus, G. stellatus, G. zebrinus. Nhóm G. danumensis: G. danumensis, G. aequabilis, G. ingeri. Nhóm G. pariclavis: G. pariclavis, G. embalohensis, G. venustus, G. spectabilis, G. russulus, G. viriosus. Nhóm G. ocellatus: G. ocellatus, G. farragus. Nhóm G. auronigrus: G. auronigrus.

Các loài Gastromyzon có cấu tạo cơ thể chuyên biệt để sống trong nước chảy xiết. Các vây chẵn xòe theo phương nằm ngang, đầu và thân dẹp, hai vây bụng dính liền nhau.

Những đặc điểm này tạo thành một giác hút rất khỏe, giúp cá bám chặt vào bề mặt cứng. Bù lại, khả năng bơi ở tầng nước trống kém đi nhiều, nên chúng 'bò' qua lại trên và dưới các hòn đá.

Họ Gastromyzontidae hiện được xem là hợp lệ theo Kottelat (2012).

Họ này gồm một số giống trước đây từng được xếp vào nhiều họ và phân họ khác nhau, gần nhất là Balitoridae. Trong giới chơi cá cảnh, các giống quen thuộc nhất gồm Beaufortia, Formosania, Gastromyzon, Pseudogastromyzon, Hypergastromyzon, Liniparhomaloptera, Sewellia và Vanmanenia.1