Nuôi và cho cá nhiệt đới sinh sản trong thùng, hồ mini ngoài trời

Nuôi cá ngoài trời trong thùng, chậu hay hồ nhỏ là cách rẻ mà hiệu quả để cá sinh sản và lên màu. Nước ngoài trời có nắng thật, có rêu bám, có côn trùng rơi xuống và lá mục. Cá được ăn uống gần như ngoài tự nhiên. Cá bảy màu, tép đỏ, cá kiếm, cá cầu vồng nuôi kiểu này thường màu đậm hơn, to hơn so với nuôi trong bể kính trong nhà.

Bài này hướng dẫn chọn thùng, đặt chỗ, làm lọc, chọn loài, chống kẻ săn mồi và xử lý khi trời trở lạnh. Ở vùng có mùa đông, mùa nuôi ngoài trời thường chỉ kéo dài 3–4 tháng. Đó lại là mấy tháng có nhiều chuyện để xem nhất.

Vì sao cá nuôi ngoài trời đẹp hơn

Cá trong hồ ngoài trời ăn rêu và bọ cả ngày. Nắng chiếu trực tiếp xuống nước, lá cây rơi vào phân hủy thành thức ăn cho vi sinh và giáp xác nhỏ. Tép đỏ ăn rêu dưới nắng có thể đỏ đến mức trông như dòng cao cấp, dù chỉ là tép đỏ thường. Cá kiếm nuôi ngoài trời, ăn rêu và côn trùng, có thể to và vây dài đủ để đi thi.

Trong video

• Xem video từ ▶ 10:37 Cá con bơi giữa lớp rêu và cây nổi xanh um trong hồ ngoài trời.
• Xem video từ ▶ 13:37 Dãy hồ nuôi cá ngoài trời đặt giữa cây cối xanh tốt.

Hồ có nhiều rêu thì rêu sẽ hút bớt chất bẩn trong nước. Mưa xuống làm tràn hồ, nước cũ bị đẩy ra ngoài. Nhiều hồ ngoài trời gần như không cần thay nước bằng tay. Cá cầu vồng khó cho đẻ ngoài trời nếu hồ không đủ lớn hoặc không có giá thể đẻ, nhưng chỉ một mùa hè ăn bọ là màu của chúng đã khác hẳn. Muốn chụp ảnh hay quay video cá đẹp thì cho cá ra ngoài trời một mùa.

Chọn thùng và chỗ đặt

Thùng gì cũng dùng được: xô 19 lít, bể kính cũ, bể bơi phao cho trẻ con, thùng nhựa đựng nước cho gia súc. Thùng nhựa cứng loại cho trâu bò uống nước rất bền, bị giẫm cũng không bể. Cỡ khoảng 380 lít là vừa túi tiền và đủ rộng. Cỡ 570 lít thường đắt gấp đôi mà không hơn bao nhiêu.

Ánh sáng ngoài trời rất mạnh. Đo PAR trên vỉa hè, kể cả hôm trời nhiều mây, thường được trên 1000, cao hơn bất kỳ bộ đèn thủy sinh nào. Đặt dưới bóng cây thì hồ vẫn nhận nhiều sáng hơn bể trong nhà. Vì vậy:

• Nên đặt chỗ có bóng râm một phần, từ nhà, hàng rào hay cây. Nước vẫn đủ ấm nhờ nhiệt độ không khí.
• Hồ phơi nắng cả ngày có thể lên tới khoảng 34°C vào giữa hè. Cá sẽ nổi đầu thở dù có sủi khí.
• Ban đêm hồ nắng và hồ râm nguội gần như nhau. Hồ phơi nắng vì thế dao động nhiệt rất mạnh trong ngày.
• Phải phơi nắng toàn phần thì chọn thùng to hơn để nước ổn định hơn.
• Đặt hồ ở chỗ bạn hay đi qua để ngày nào cũng ngó được.

Nhiều sáng thì nhiều rêu. Với cá, rêu là thức ăn tốt. Nếu mục tiêu là nhân cây thì bớt nắng lại.

Lọc và sủi khí: càng đơn giản càng tốt

Hồ mini chỉ cần một máy sủi khí và một lọc vi sinh (sponge filter). Lỗi hay gặp nhất là làm lọc quá mạnh. Lọc mạnh hút cá con vào và băm nát chúng. Không có lọc gì vẫn ra được vài con cá con. Có lọc vi sinh có thể ra cả trăm con. Còn một hệ lọc mạnh thì hoặc rất nhiều, hoặc không con nào.

Trong video

• Xem video từ ▶ 25:04 Miếng mút lọc gắn vào đoạn ống nhựa PVC làm lọc vi sinh.
• Xem video từ ▶ 25:24 Lọc mút sủi khí đặt trong thùng nhựa nuôi cá con.

Một kiểu lọc tiện cho thùng nhựa có sẵn lỗ xả đáy:

1. Gắn một miếng mút lọc đầu vào lên một đoạn ống nhựa PVC, dùng chữ T nối với ống dâng nước.
2. Đầu còn lại nối vào lỗ xả có sẵn ở thành thùng, phía ngoài lắp van.
3. Thả quả sủi vào ống dâng để khí đẩy nước đi qua mút.
4. Khi cần thay nước chỉ việc mở van. Nước đi qua mút nên không hút theo cá.

Với cá lớn như koi, cá vàng, cichlid châu Phi, có thể dùng lọc tràn nhỏ tự chế. Máy bơm đặt trong hồ, đầu hút bọc mút, bơm nước lên một chiếc xô. Trong xô có đĩa nhựa đục lỗ để chia nước rải đều xuống bi lọc, kèm một miếng mút cũ để mồi vi sinh. Cá nhỏ đẻ trứng như cá ngựa vằn, tetra hay cá kim sơn mây trắng (white cloud) thì không dùng kiểu này.

Mẹo khi tự chế: đục lỗ nhựa bằng mỏ hàn thay vì khoan. Khoan nhựa rất dễ làm nứt vỡ cả miếng khi chỉ còn vài lỗ cuối.

Khởi động hồ

1. Bơm nước vào hồ. Dùng nước máy thì cần thuốc khử clo, trừ khi bạn để nước trong thùng phụ cho bay bớt clo rồi mới chuyển sang.
2. Thả cây. Không cần mua cây hồ cảnh riêng. Toàn bộ cây cắt tỉa từ bể trong nhà ra nắng đều mọc rất tốt. Bèo cái, bèo tây (lục bình) và diên vĩ nước thì cho chỗ trú, rễ cho cá đẻ, và nở hoa đẹp.
3. Châm chút phân nước, hoặc đổ thêm nước cũ từ bể đang chạy để hồ nhanh ổn định. Hồ mới nhiều cây thường chưa sẵn sàng cho cá ngay.
4. Chạy sủi khí, chờ hồ ổn rồi mới thả cá.
5. Từ đó chủ yếu để mưa thay nước. Gặp mùa khô hạn, có thể cả mùa chỉ thay nước bằng tay một lần, tùy lượng cá.

Trong video

• Xem video từ ▶ 35:02 Bèo phủ kín mặt hồ ngoài trời, che mát cho cá.
• Xem video từ ▶ 36:01 Hoa bèo tây (lục bình) màu tím nhạt nở đẹp trong hồ.

Bèo tây hút chất bẩn và kim loại nặng rất tốt, nên còn được dùng trong xử lý nước thải. Hồ không có cây thì rêu chỉ (string algae) sẽ mọc kín và làm thay việc đó. Nhìn thì xấu, nhưng nước vẫn sạch.

Nuôi loài nào ngoài trời

Trong video

• Xem video từ ▶ 19:55 Khu vườn ngoài trời đầy hoa, không gian để đặt hồ nuôi cá.
• Xem video từ ▶ 27:33 Cá cầu vồng với thân ánh xanh và đuôi vàng, nhìn rất rõ.

Thông số nhiệt độ ghi trên tài liệu thường lấy lúc người ta bắt cá vào mùa ấm. Nhiều loài ngoài tự nhiên chịu được nước lạnh hơn thế nhiều. Một số cá cầu vồng gặp nước khoảng 10–15°C vào mùa bất lợi. Cá chịu được thay đổi nhiệt miễn là thay đổi từ từ. Kiểu từ 32°C rớt xuống 4°C qua một đêm thì không.

Xiphophorus variatus có thể chịu tới khoảng 2°C, nhưng ở mức đó cá đã rất lờ đờ. Xuống gần 0,5°C thì cá bắt đầu bệnh. Thế hệ cá con sinh ra từ những con đã qua lạnh thường chịu lạnh tốt hơn. Muốn rèn cá khỏe kiểu này thì phải chấp nhận rủi ro, không phải ai cũng nên làm.

Cá và tép nhỏ chung một hồ thường vẫn sống được với nhau, vì có cả trăm lít nước và nhiều cây cho cá con, tép con trốn. Trại cá cũng làm vậy: cho nuôi chung các loài không vừa miệng nhau. Cuối mùa bạn sẽ có rất nhiều cá, nên tính trước chỗ để đưa cá đi, như tiệm cá quen hay bạn chơi cùng hội.

Kẻ săn mồi và cách che chắn

Hồ nước có cá sẽ kéo mọi loài tới. Những kẻ hay gặp:

• Ấu trùng chuồn chuồn: bắt và ăn thịt cá nhỏ. Chúng hay theo tép hoặc cây từ hồ khác sang, nên kiểm tra kỹ trước khi thả.
• Gấu mèo, mèo, chim: ăn cá. Chó có thể tới uống nước.
• Trẻ con: thích cho cá ăn và có thể thả cả nửa cái bánh mì kẹp vào hồ. Hồ đủ lớn và nhiều cây thường vẫn chịu được.

Cách che:

• Cắt kệ lưới sắt (loại kệ tủ quần áo) cho vừa miệng thùng làm nắp.
• Dựng khung ống nhựa PVC, bọc lưới nhựa xây dựng, phun sơn cho hợp cảnh. Khung nên cao khoảng 30 cm, tầm một cánh tay gấu mèo, để cá bơi lên mặt nước không bị vồ.
• Tránh bọc thành hồ bằng mút cách nhiệt ống nước. Mèo sẽ coi nó là trụ cào móng.

Hồ đào chìm dưới đất thì nguy hiểm như hồ bơi với trẻ nhỏ và chó nhỏ. Thùng nổi cao khoảng 90 cm an toàn hơn nhiều.

Cuối mùa và khi trời lạnh

Ở vùng có mùa đông, mùa nuôi thường từ tháng 5 đến tháng 10. Năm lạnh có thể chỉ được từ tháng 7 đến tháng 8. Có vài hướng xử lý:

• Bắt cá nhạy lạnh vào nhà.
• Gắn sưởi 300W cho hồ khoảng 380 lít, kéo thêm được chừng một tháng mỗi đầu mùa.
• Với cá chịu lạnh như kim sơn mây trắng, tép đỏ, ốc đinh, có thể để nguyên qua đông và không cho ăn. Khi lạnh, chúng gần như ngủ đông.

Khi để qua đông, đừng để sủi khí hay bơm khuấy cả cột nước. Nước tĩnh sẽ tự phân tầng: lớp trên lạnh và đóng băng, lớp đáy ấm hơn. Hồ đào sâu dưới đất có thể giữ đáy khoảng 13–15°C trong khi mặt trên đóng băng dày cả chục phân. Bể kính nhỏ cỡ 38 lít thì sẽ đóng băng hết và nứt. Cuối mùa hãy dọn vào nhà kho, ấm lại thì mang ra.

Bắt đầu từ đâu

1. Kiếm một thùng nhựa cứng khoảng 380 lít hoặc bất cứ bể nào bỏ không, đặt ở chỗ có bóng râm một phần.
2. Lắp máy sủi khí và một lọc vi sinh. Máy sủi đặt trong nhà hoặc che bằng hộp nhựa cho khỏi nắng.
3. Đổ cây cắt tỉa, bèo cái, bèo tây vào, chờ hồ ổn rồi thả một loài dễ như bảy màu, platy hay medaka.
4. Làm nắp lưới trước khi thả cá, và tính trước chỗ đưa cá đi cuối mùa.