อาราเบียน ทูธคาร์ป

ปลา 1 คู่หรือ 3 ตัว (ผู้ 1 เมีย 2) สามารถเลี้ยงในภาชนะที่มีขนาดพื้นประมาณ 60 × 30 ซม. ได้ แต่โดยทั่วไปปลาในสกุลนี้จะอยู่ได้ดีกว่าเมื่อเลี้ยงเป็นฝูงใหญ่ขึ้นในพื้นที่ขนาด 120 × 30 ซม. ขึ้นไป

ปริมาตร: ประมาณ 108 ลิตร1

• อุณหภูมิ: 4–30 °C
• ค่า pH: 7.5–9.0
• ความกระด้าง (GH): 15–35 dGH

อุณหภูมิ: โดยทั่วไปปลาจะว่ายน้ำกระฉับกระเฉงในช่วงอุณหภูมิกว้าง 4–30 °C แต่บางประชากรจะอยู่ได้ไม่ดีที่อุณหภูมิต่ำกว่า 15 °C การศึกษาพบว่าปลาชนิดนี้ทนอุณหภูมิได้สูงกว่า 40 °C

ค่า pH: 7.5–9.0 ปลาอาจไม่รอดในสภาพน้ำที่เป็นกรด

ความกระด้าง (GH): 15–35 dGH1

แม้จะเลี้ยงในระยะยาว การจัดตู้แบบเรียบง่ายก็เพียงพอ สิ่งสำคัญที่สุดคือมีที่หลบซ่อนให้มากพอ และมีวัสดุที่เหมาะสมให้ปลาวางไข่ ปลาชนิดนี้ขี้อาย และในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ตัวเมียและตัวผู้ที่เป็นรองต้องมีโอกาสได้หลบพักจากตัวผู้จ่าฝูงที่ดุดัน จึงอาจปลูกมอสสามัญ (Java moss) หรือไม้น้ำใบละเอียดชนิดอื่นเป็นกอ ๆ ให้เต็มพื้นที่ส่วนใหญ่ และหากเป็นไปได้ควรมีสาหร่ายเส้นด้วย

ชนิดของวัสดุปูพื้นมีความสำคัญมากหากต้องการให้ปลาผสมพันธุ์ เพราะปลาชนิดนี้ชอบวางไข่ที่พื้นตู้เป็นอย่างมาก (ดูหัวข้อ 'การเพาะพันธุ์') การใส่หินที่มีตะไคร่เกาะสักสองสามก้อนอาจเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เพราะทราบกันว่าในธรรมชาติปลาจะวางไข่บนพื้นผิวลักษณะนี้ อีกทางหนึ่งคือใช้กรวดขนาดใหญ่ หรือปล่อยพื้นตู้โล่งแล้วให้มีชั้นตะกอนอินทรีย์สะสม โดยดูดน้ำออกจากส่วนบนของตู้เท่านั้นเวลาเปลี่ยนน้ำ ระบบกรองไม่จำเป็นต้องแรงมาก

ในหลายประเทศสามารถเลี้ยงปลาชนิดนี้กลางแจ้งได้ตลอดทั้งปี และควรทำเช่นนั้นหากทำได้ ปลาจะมีสีสันและสภาพโดยรวมดีขึ้นหากได้รับแสงแดดธรรมชาติอย่างน้อยวันละไม่กี่ชั่วโมง ควรพยายามหาข้อมูลแหล่งที่มาของปลา เพราะบางประชากรจะอยู่ได้ดีที่สุดในน้ำจืด แต่หากไม่แน่ใจ แนะนำให้เติมเกลือทะเลในอัตรา 1–3 กรัม/ลิตร เพราะปลาส่วนใหญ่ต้องการ ส่วนปลาจากแหล่งน้ำเค็มจัดมีแนวโน้มต้องการความเข้มข้นเกิน 20 กรัม/ลิตรจึงจะผสมพันธุ์1

กินทั้งพืชและสัตว์ แต่มีแนวโน้มกินพืชมากอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับปลาส่วนใหญ่ในสกุลเดียวกัน โดยอาหารในธรรมชาติส่วนใหญ่เป็นสาหร่ายและพืชอื่น ๆ หากในตู้หรือภาชนะไม่มีสาหร่ายเส้น ควรเสริมอาหารปลาแบบแห้งคุณภาพดีที่ผสมสาหร่ายสไปรูลิน่า และควรให้อาหารสดหรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็กเป็นประจำ เช่น ไรทะเล ไรแดง หรือหนอนแดง ซึ่งสำคัญเป็นพิเศษในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนที่ปลาทุ่มเทพลังงานกับการสืบพันธุ์สูง1

ด้วยความต้องการสภาพน้ำที่เฉพาะตัว ทำให้ A. dispar ไม่เหมาะกับตู้รวม และเนื่องจากเป็นปลาที่หายากในวงการ จึงควรเน้นการเพาะพันธุ์ในที่เลี้ยง และควรเลี้ยงแยกชนิดเดียวเท่านั้น ควรเลี้ยงเป็นฝูง โดยสัดส่วนที่เหมาะที่สุดคือตัวเมีย 2–3 ตัวต่อตัวผู้ 1 ตัว1

เช่นเดียวกับปลาทุกชนิดในสกุลนี้ ตัวผู้และตัวเมียแตกต่างกันชัดเจน แต่ในกรณีนี้ลวดลายจะแตกต่างกันไปตามแหล่งที่มาของปลา ด้านข้างลำตัวของตัวผู้มีจุดเรียงตัวไม่เป็นระเบียบ (มักเป็นสีเงิน) ซึ่งในบางสายจุดจะใหญ่ขึ้นและ/หรือกลายเป็นแถบตั้งทึบในช่วงท้ายลำตัว ขณะที่บางสายยังคงเป็นจุดตลอดทั้งตัว ลักษณะที่พบร่วมกันในทุกสาย ได้แก่ แถบสีเข้ม 2–3 แถบบนครีบหาง และครีบหลังกับครีบก้นที่ยาวสะดุดตา ตัวเมียตัวใหญ่กว่าและสีเรียบกว่ามาก มีเพียงแต้มหรือแถบสีเข้มที่ไม่แน่นอนเรียงตามด้านข้างลำตัว และครีบใสทั้งหมด1

การเพาะพันธุ์ในที่เลี้ยงไม่ยาก หากจัดและดูแลตู้หรือภาชนะอย่างเหมาะสม (ดูหัวข้อ 'การจัดตู้') ต่างจาก Aphanius ชนิดอื่น A. dispar มักวางไข่ลงในวัสดุปูพื้น จึงไม่จำเป็นต้องใส่ไหมพรมวางไข่ แต่สาหร่ายเส้นก็อาจมีประโยชน์ ปลาชนิดนี้วางไข่ทีละน้อยต่อเนื่อง (fractional spawner) โดยตัวเมียจะวางไข่แทบตลอดเวลาในช่วงเดือนเมษายนถึงกันยายน แม้ว่าเชื่อกันว่าบางสายจากซาอุดีอาระเบียและอิหร่านผสมพันธุ์ได้ตลอดทั้งปี

ตัวผู้จะสร้างอาณาเขตชั่วคราวและป้องกันจากคู่แข่ง พร้อมกับพยายามเกี้ยวตัวเมียให้มาวางไข่ ตัวที่เป็นจ่าฝูงจะมีสีเข้มสดกว่า ไข่จะถูกปล่อยออกมาทีละฟองหรือเป็นชุดเล็ก ๆ และพ่อแม่ปลามักกินไข่หากหาเจอ จึงควรตรวจพื้นตู้ทุกวันในช่วงวางไข่

ไข่มีขนาดเล็กมากและต้องจัดการอย่างระมัดระวัง ใช้แหนบปลายเล็กค่อย ๆ คีบไข่ออกโดยหลีกเลี่ยงการสัมผัสไข่โดยตรง อีกวิธีหนึ่งคือย้ายพ่อแม่ปลาออกหลังวางไข่แล้วอนุบาลลูกปลาในตู้เพาะต่อไป หากย้ายไข่ออก ควรนำไปไว้ในภาชนะที่มีคุณสมบัติน้ำและอุณหภูมิเหมือนกับตู้พ่อแม่ปลา ระยะฟักอาจต่างกันเล็กน้อยตามอุณหภูมิ แต่ปกติอยู่ที่ 10–14 วัน และลูกปลาตัวใหญ่พอจะกินลูกไรทะเลแรกฟัก ไมโครเวิร์ม ฯลฯ ได้ทันทีที่เห็นว่าว่ายน้ำได้อิสระ1

พบตามแนวชายฝั่งทะเลแดง (อียิปต์ ซูดาน เอริเทรีย จิบูตี และซาอุดีอาระเบียฝั่งตะวันตก) และอ่าวเอเดน (โซมาเลียและเยเมน รวมถึงเกาะโซโคตรา) ปลาชนิดนี้ได้เข้าไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียนฝั่งตะวันออกผ่านคลองสุเอซ และตั้งถิ่นฐานได้แล้วตามชายฝั่งของอิสราเอล

ประชากรที่อาศัยในแผ่นดินพบได้ในอียิปต์ (โอเอซิสซีวาและอัลฟัยยูม) ซาอุดีอาระเบีย (โอเอซิสอัลฮาซาและอัลคาร์จ) และทะเลสาบน้ำเค็มในแอ่งอะฟาร์ของจิบูตี รวมถึงทะเลสาบอัสซาล (Lake Assal) ส่วนปลาจากอ่าวเปอร์เซีย อ่าวโอมาน ชายฝั่งปากีสถานและอินเดียฝั่งตะวันตก รวมถึงในแผ่นดินของอิหร่านและอิรัก (รวมถึงฟัลลูจาห์) ซึ่งเคยถูกจัดรวมอยู่ในชนิดนี้มานาน ปัจจุบันคือ Aphaniops stoliczkanus (Freyhof et al., 2017) ประชากรจากน้ำพุบริเวณทะเลเดดซีในอิสราเอลและจอร์แดนคือ A. richardsoni และปลาจากทะเลสาบอัฟเรรา (Lake Afrera) ในเอธิโอเปียคือ A. stiassnyae

มีข้อสงสัยกันมานานแล้วว่าประชากรทั้งหมดเป็นปลาชนิดเดียวกันจริงหรือไม่ และปลามีสีสันและลวดลายแตกต่างกันไปตามแหล่งที่พบ หลายประชากรได้ถูกบรรยายแยกเป็นชนิดใหม่ไปแล้ว และมีแนวโน้มว่าจะมีชนิดอื่นถูกตั้งชื่อเพิ่มอีกในอนาคต ดังนั้นทั้งผู้เลี้ยงและนักวิทยาศาสตร์จึงควรระบุข้อมูลแหล่งที่เก็บตัวอย่างของปลาแต่ละสาย เช่น 'Lake Assal' เพื่อรักษาสายเลือดและความถูกต้องของข้อมูล1

พบได้ในแหล่งที่อยู่อาศัยหลายรูปแบบ แต่ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในน้ำตื้นบริเวณชายฝั่ง เช่น ลากูน และลำธารต้นน้ำสายเล็ก (first order stream) ที่มีพืชใต้น้ำหรือสาหร่ายเส้นขึ้นหนาแน่น ปลาชนิดนี้ปรับตัวได้ดีมากและทนความเค็มได้กว้าง ตั้งแต่น้ำจืดสนิทไปจนถึงน้ำที่เค็มจัดกว่าน้ำทะเล ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ มีการนำปลาชนิดนี้ไปปล่อยในแหล่งน้ำจืด ทั้งรางระบายน้ำจากพื้นที่เกษตร บ่อที่ขุดด้วยรถดันดิน ถังเก็บน้ำ และบ่อเก็บน้ำ เพื่อใช้ควบคุมยุง และพบว่าปลาเติบโตได้ดีในทุกสภาพแวดล้อมเหล่านี้ ขณะที่ในทะเลสาบอัฟเรรา (Lake Afera) วัดความเค็มได้ถึง 160 กรัม/ลิตร!

น่าเสียดายที่ในบางส่วนของพื้นที่กระจายพันธุ์ ปลาชนิดนี้กำลังถูกปลาแกมบูเซีย (Gambusia affinis) และชนิดพันธุ์ต่างถิ่นอื่น ๆ แย่งชิงพื้นที่ ส่วนในพื้นที่อื่นก็ยังได้รับผลกระทบจากความเสื่อมโทรมของแหล่งที่อยู่อาศัยและมลพิษอย่างต่อเนื่อง บางประชากรอาจสูญหายไปแล้ว และการศึกษาต่าง ๆ ชี้ว่าสถานการณ์มีแนวโน้มจะแย่ลงอีกในอนาคต1

A. dispar ควรถือเป็นเพียงชนิดตามชื่อ (nominal species) ดังที่ Hrbek และ Meyer (2003) แสดงไว้จากการศึกษาสายวิวัฒนาการเชิงลึกที่ครอบคลุมปลาส่วนใหญ่ในสกุล ผลการศึกษาพบว่าเป็นกลุ่มพาราไฟเลติก หมายความว่าไม่อาจถือเป็นชนิดได้ตามแนวคิดชนิดเชิงสายวิวัฒนาการ (phylogenetic species concept) และพบว่า A. mento, A. sirhani และโดยเฉพาะ A. ginaonis กับ A. richardsoni เป็นญาติใกล้ชิดที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่

Hoedeman (1951) เสนอให้ย้ายไปอยู่ในสกุลแยกต่างหาก โดยเสนอชื่อ Aphaniops เนื่องจากมีลักษณะทางสัณฐานที่เป็นเอกลักษณ์ เช่น ก้านครีบหลัง 8–9 ก้าน (เทียบกับ 10–14 ก้านใน Aphanius ชนิดอื่น) และก้านครีบท้อง 7–8 ก้าน (เทียบกับ 5–7 ก้าน) และปัจจุบัน Aphaniops ถือเป็นสกุลที่ถูกต้อง

ปลาชนิดนี้ไม่น่าจะพบวางขายตามร้านปลาสวยงาม แต่อาจหาได้จากผู้เพาะพันธุ์เฉพาะทางหรือสมาคมผู้เลี้ยงเป็นครั้งคราว แม้ปลาคิลลี่กลุ่มนี้จะมีสีสันไม่สดเท่าญาติบางชนิด แต่พฤติกรรมที่น่าสนใจและความกระฉับกระเฉงตลอดเวลาทำให้เป็นปลาตู้ที่น่าหลงใหล และคุ้มค่าที่จะลองเลี้ยงหากมีความทุ่มเทพอจะรับโครงการเลี้ยงระยะยาว เพราะการอนุรักษ์เป็นหัวใจสำคัญของปลาทุกชนิดในสกุลนี้

เชื่อกันว่าปลาคิลลี่วงศ์ Aphaniidae สืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษร่วมกันที่เดิมกระจายอยู่รอบขอบทะเลเททิส (Tethys Sea) ในอดีต ไม่มีชนิดใดที่มีข้อมูลบันทึกไว้มากนักในเอกสารด้านการเลี้ยงปลา แม้บางชนิดจะสวยงามมาก และส่วนใหญ่เลี้ยงและเพาะพันธุ์ได้ไม่ยากนัก น่าเศร้าที่ส่วนใหญ่ใกล้สูญพันธุ์ด้วยสาเหตุต่าง ๆ โดยหลายชนิดเหลืออยู่เพียงประชากรกลุ่มเล็ก ๆ ในพื้นที่จำกัดมาก

แทบทุกกรณี ต้นเหตุหลักของการลดลงนี้คือกิจกรรมของมนุษย์ และแม้บางชนิดจะได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายอนุรักษ์แล้ว แต่การจัดการที่ผิดพลาดและความเสื่อมโทรมของแหล่งที่อยู่อาศัยยังคงดำเนินไปในอัตราที่น่าตกใจ บางแหล่งข้อมูลยังคงระบุบางชนิดเป็นปลาในสกุล Lebias อย่างไม่มีเหตุผล ทั้งที่ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ถือว่าชื่อนี้เป็นชื่อพ้องของ Cyprinodon มานานแล้ว และคณะกรรมการ ICZN ได้ลงมติยกเลิกชื่อนี้เพื่อใช้ Aphanius แทนเมื่อไม่นานมานี้ในปี 20031