รอยัลดานิโอ

• ต้องใช้ตู้ปลาขนาดใหญ่มาก
• ต้องมีฝาปิดตู้ที่ปิดได้สนิท เพราะเป็นปลาที่ขึ้นชื่อเรื่องการกระโดด

Opsarius bakeri เป็นปลาในวงศ์ปลาตะเพียนที่ว่ายน้ำได้เร็ว และเป็นปลาถิ่นเดียวของเทือกเขา Western Ghats ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอินเดีย มีบันทึกการพบในแม่น้ำหลายสายของรัฐเกรละและรัฐกรณาฏกะ ในตลาดปลาสวยงามมีการขายในชื่อ 'royal danio', 'blue-spotted hill trout' และ 'blue-dotted mirror fish' ตัวปลามีจุดสีเขียวอมฟ้าเรียงเป็นแถวเดียว ซึ่งจุดจะเล็กลงเมื่อปลามีอายุมากขึ้น แม่น้ำที่ไหลเชี่ยวและมีออกซิเจนสูงซึ่งเป็นถิ่นอาศัยของปลาชนิดนี้กำลังได้รับผลกระทบจากมลพิษ และเสื่อมโทรมลงจากชนิดพันธุ์ต่างถิ่นและการดูดทราย2

ต้องใช้ตู้ปลาขนาดใหญ่ ที่มีพื้นที่ผิวขั้นต่ำ 150 × 60 ซม. หรือเทียบเท่า (ประมาณ 540 ลิตร)2

• อุณหภูมิ: 18–26 °C
• ค่า pH: 6.0–7.5
• ความกระด้าง (GH): 1–10 dGH2

ตู้ปลาควรจัดให้คล้ายลำธารหรือแม่น้ำที่มีน้ำไหล ปูพื้นด้วยหินหลายขนาด ทราย กรวดละเอียด และก้อนหินขนาดใหญ่ที่ถูกน้ำกัดเซาะจนผิวมน หากต้องการอาจตกแต่งเพิ่มด้วยรากและกิ่งขอนไม้ แต่ต้องเว้นพื้นที่ว่างให้ปลาว่ายน้ำได้มาก ๆ

ไม้น้ำส่วนใหญ่จะเติบโตได้ไม่ดีในสภาพแวดล้อมแบบนี้ แต่ไม้น้ำที่ทนทานอย่างสกุล Microsorum, Bolbitis หรือ Anubias สามารถปลูกโดยผูกติดกับวัสดุตกแต่งได้

ปลาชนิดนี้ไม่ทนต่อการสะสมของของเสียอินทรีย์ และต้องการน้ำที่สะอาดตลอดเวลาจึงจะเติบโตได้ดี นอกจากนี้ยังอยู่ได้ดีที่สุดเมื่อมีออกซิเจนละลายน้ำในปริมาณสูงและมีกระแสน้ำปานกลาง จึงควรใช้กรองนอกตู้ ปั๊มทำกระแสน้ำ หัวทรายออกซิเจน ฯลฯ ตามความจำเป็น

เนื่องจากสภาพน้ำที่คงที่เป็นสิ่งจำเป็นต่อสุขภาพของปลาชนิดนี้ จึงไม่ควรปล่อยลงตู้ที่ระบบกรองชีวภาพยังไม่เสถียรเด็ดขาด และควรถือว่าการเปลี่ยนน้ำ 30–50% ของปริมาตรตู้ทุกสัปดาห์เป็นสิ่งที่ต้องทำ ฝาปิดตู้ที่ปิดได้สนิทก็จำเป็นเช่นกัน เพราะปลาสกุล Barilius กระโดดเก่งมาก2

ในธรรมชาติ ปลาสกุล Barilius ส่วนใหญ่หากินบริเวณผิวน้ำ โดยล่าแมลงน้ำและแมลงบก และอาจกินปลาเล็กและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่อยู่พื้นท้องน้ำด้วย

ในตู้ปลาสามารถให้อาหารแห้งคุณภาพดีได้ แต่ควรเสริมด้วยอาหารสดและอาหารแช่แข็งเป็นประจำ เช่น หนอนแดง ไรทะเล ไส้เดือนหั่นชิ้น ฯลฯ แมลงหวี่ Drosophila และจิ้งหรีดตัวเล็กก็ใช้ได้ โดยต้องให้อาหารเสริมคุณค่าแก่แมลงก่อน (gut-loading) แล้วจึงนำไปให้ปลา2

ควรเลี้ยง Barilius bakeri เป็นฝูงเสมอ (ตั้งแต่ 5 ตัวขึ้นไป) ไม่เช่นนั้นปลามักจะทะเลาะกันมาก1

ไม่เหมาะกับตู้รวมทั่วไปเนื่องจากความต้องการด้านสภาพแวดล้อม และมีแนวโน้มจะแย่งอาหารหรือข่มปลาที่ว่ายช้าและขี้อายกว่าในช่วงเวลาให้อาหาร เพราะเป็นปลาที่ว่ายน้ำเร็วมากและกินอาหารอย่างดุดัน ไม่ควรเลี้ยงร่วมกับปลาที่ตัวเล็กกว่ามาก เพราะอาจถูกกินได้

ปลาที่เหมาะจะเลี้ยงร่วมที่สุดคือปลาในวงศ์ปลาตะเพียนที่ว่ายกลางน้ำ ขนาดใกล้เคียงกันและแข็งแรง เช่น สกุล Dawkinsia ปลา Barilius ชนิดอื่น หรือปลาสกุล Devario และ Rasbora ชนิดที่ตัวใหญ่ ส่วนปลาหน้าดินอาจเป็นสกุล Garra, Crossocheilus, Botia และ Schistura เป็นต้น ปลาในกลุ่มคาราซินและปลาแมวในวงศ์ Loricariidae หลายชนิดก็น่าจะเลี้ยงร่วมกันได้ดี แต่ควรศึกษาข้อมูลให้ละเอียดก่อนซื้อ

แม้โดยธรรมชาติจะเป็นปลาที่ชอบอยู่รวมกัน แต่เป็นปลาที่อยู่รวมกลุ่มแบบหลวม ๆ (shoaling) มากกว่าว่ายเป็นฝูงพร้อมเพรียงกัน (schooling) และมีการจัดลำดับชั้นภายในกลุ่มอย่างชัดเจน จึงควรเลี้ยงเป็นกลุ่มตั้งแต่ห้าตัวขึ้นไปเสมอ หากซื้อมาเพียงสองหรือสามตัว ปลาตัวที่เป็นรองอาจถูกรังแกไม่หยุด ส่วนปลาที่เลี้ยงเดี่ยวอาจก้าวร้าวต่อปลาชนิดอื่นที่หน้าตาคล้ายกัน2

ตัวเมียที่โตเต็มวัยมีสีสันไม่สดเท่าตัวผู้ มักโตกว่าเล็กน้อย และลำตัวหนากว่าตัวผู้ โดยเฉพาะเมื่อมีไข่

ตัวผู้ในช่วงผสมพันธุ์จะมีตุ่มผสมพันธุ์ขึ้นที่หัว และมีสีส้มที่ลำตัวช่วงล่าง2

ดูเหมือนว่าการเปลี่ยนน้ำปริมาณมากด้วยน้ำที่เย็นกว่าจะกระตุ้นให้ปลาวางไข่ได้ แต่เท่าที่ทราบยังไม่มีรายงานการอนุบาลลูกปลาจนรอด2

นำเข้ามาจากทางใต้ของอินเดีย (รัฐเกรละ)1

เป็นปลาถิ่นเดียวของเทือกเขา Western Ghats ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอินเดีย

ในรัฐเกรละมีบันทึกการพบในระบบแม่น้ำ Periyar, Kabini, Chalakudy, Valapatanam, Chaliyar, Neyyar, Pampa, Vamanapuram, Kallada, Ithikkara, Karamana, Bharatapuzha, Muvattupuzha, Meenachil, Manimala, Achankovil, Pambar, Chandragiri, Karyangode, Kuppam และ Bahavani ในรัฐกรณาฏกะพบที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า Indira Gandhi และในรัฐทมิฬนาฑูพบในลุ่มน้ำ Chittar, Periyar และ Pampa

ถิ่นที่พบตัวอย่างต้นแบบระบุไว้ว่า 'the hills at Mundikyum, Cochin, India' ซึ่งน่าจะตรงกับเมืองเล็ก ๆ ที่ปัจจุบันเรียกว่า Mundakayam ในอำเภอ Kottayam รัฐเกรละ แม่น้ำ Manimala ไหลผ่านเมืองนี้และไปลงทะเลสาบ Vembanad ในที่สุด2

อาศัยอยู่ในแม่น้ำและลำธารที่มีออกซิเจนสูง ความลาดชันต่ำถึงปานกลาง กระแสน้ำไหลปานกลางถึงเชี่ยว พื้นเป็นกรวด หินกลม ก้อนหินขนาดใหญ่ และหินฐานรากที่โผล่พ้นพื้น

ถิ่นอาศัยลักษณะนี้หลายแห่งกำลังได้รับมลพิษจากน้ำเสียชุมชนและของเสียจากอุตสาหกรรม หรือเสื่อมโทรมลงจากการนำชนิดพันธุ์ต่างถิ่นเข้ามาและการดูดทรายขนาดใหญ่2

ปลาชนิดนี้มีการซื้อขายในหลายชื่อ เช่น 'royal danio', 'blue-spotted hill trout' และ 'blue-dotted mirror fish'

สามารถแยกจากปลาชนิดอื่นในสกุลเดียวกันได้จากจุดสีเขียวอมฟ้าที่เรียงเป็นแถวเดียวตลอดความยาวลำตัว ขอบสีขาวที่ครีบหลังและครีบก้น เกล็ดตามแนวเส้นข้างลำตัว 37-38 + 1 เกล็ด และซี่กรองเหงือกที่เป็นเนื้อนิ่มและลดรูป

ลักษณะเฉพาะเพิ่มเติมที่ Collins et al. (2012) ระบุไว้ ได้แก่ มีหนวดขนาดเล็กมากหนึ่งคู่ เส้นข้างลำตัวสมบูรณ์ ก้านครีบหลังแบบแตกแขนง 10½-11½ ก้าน ก้านครีบก้นแบบแตกแขนง 13½ ก้าน และกลีบบนของครีบหางมีปื้นสีเข้มใกล้ขอบทางด้านหน้า

ควรทราบด้วยว่าจุดสีฟ้าที่ข้างลำตัวจะค่อย ๆ เล็กลงเมื่อปลามีอายุมากขึ้น และในปลาตัวเล็กอาจดูใหญ่กว่ามาก

การจัดสกุลของปลา Barilius เป็นที่ถกเถียงมาตั้งแต่ Howes (1980) สรุปว่ากลุ่ม Barilius ซึ่งในขณะนั้นรวมปลาเหล่านี้ไว้ ไม่ใช่กลุ่มที่มีบรรพบุรุษร่วมกันเพียงสายเดียว (monophyletic) และได้แยกออกเป็นสองสายวิวัฒนาการ กลุ่มแรกประกอบด้วย B. barila ซึ่งเป็นชนิดต้นแบบของสกุล รวมทั้ง B. bendelisis, B. radiolatus, B. vagra และ B. shacra ส่วนกลุ่มที่สองรวมชนิดอื่นทั้งหมด ในช่วงแรกเรียกกลุ่มย่อยเหล่านี้ว่า 'group i' และ 'group ii' ภายในสกุล Barilius เอง

องค์ประกอบของกลุ่มเหล่านี้ค่อนข้างสับสน เนื่องจากในงานชิ้นต่อมา Howes (1983) ได้รวม B. evezardi และ B. modestus ไว้ใน 'group i' แต่ตัด B. bendelisis, B. radiolatus และ B. shacra ออกไปโดยไม่ได้ระบุเหตุผลไว้อย่างชัดเจน

Rainboth (1991) จัดสมาชิกใน 'group ii' ของ Howes ไว้ในชื่อสกุล Opsarius ซึ่งนำกลับมาใช้ใหม่ เพราะเป็นชื่อที่เก่าที่สุดที่ใช้ได้ ส่วนชนิดใน 'group i' ยังคงใช้ชื่อ Barilius เนื่องจากมีชนิดต้นแบบอยู่ในกลุ่มนี้

ระบบนี้มีผู้ศึกษารุ่นหลังบางส่วนนำไปใช้ เช่น Tang et al. (2010) และ Collins et al. (2012) แต่ยังไม่ได้ใช้กันแพร่หลายจนกระทั่ง Kottelat (2013) ได้รวมปลาที่เคยอยู่ในสกุล Barilius จากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ทั้งหมดไว้ในสกุล Opsarius2