เบตต้า คราเซนส์

ความยาวมาตรฐาน: 60 mm SL (6 ซม.) ขนาดพื้นตู้: 80 × 30 ซม. ปริมาตร: ประมาณ 72 ลิตร

ตู้ปลาที่มีขนาดพื้นตู้ 80 × 30 ซม. สามารถเลี้ยงได้หนึ่งคู่หรือเป็นฝูงเล็ก ๆ1

• อุณหภูมิ: 22–27 °C
• ค่า pH: 5.5–6.5
• ความกระด้าง (GH): 0–5 dGH1

สามารถเลี้ยงในตู้ที่จัดตกแต่งเต็มรูปแบบได้ แม้ว่าผู้เพาะพันธุ์หลายคนนิยมไม่ใส่วัสดุปูพื้นเพื่อให้ดูแลง่าย อาจใช้รากและกิ่งขอนไม้ จัดวางให้เกิดมุมร่มเงาบ้าง

หากหาขอนไม้รูปทรงที่ต้องการไม่ได้ สามารถใช้ไม้บีชหรือไม้โอ๊กได้อย่างปลอดภัย หากตากให้แห้งสนิทและลอกเปลือกออกแล้ว อาจใส่กระถางดินเผาหรือท่อเป็นท่อน ๆ เพื่อเพิ่มที่หลบซ่อนด้วย

การใส่ใบไม้แห้ง ซึ่งใช้ได้ทั้งใบบีช ใบโอ๊ก หรือใบหูกวาง จะช่วยเพิ่มบรรยากาศแบบธรรมชาติ นอกจากเป็นที่หลบซ่อนเพิ่มเติมให้ปลาแล้ว ระหว่างที่ใบไม้ย่อยสลายยังทำให้เกิดกลุ่มจุลินทรีย์เจริญขึ้นด้วย

จุลินทรีย์เหล่านี้เป็นแหล่งอาหารเสริมที่มีคุณค่าสำหรับลูกปลา และสารแทนนินกับสารเคมีอื่น ๆ ที่ปล่อยออกมาจากใบไม้ที่ย่อยสลายก็ถือว่าเป็นประโยชน์ต่อปลาที่มาจากแหล่งน้ำดำ (blackwater)

เช่นเดียวกับชนิดอื่นในสกุลเดียวกัน ปลาชนิดนี้ดูจะอยู่ได้ดีที่สุดภายใต้แสงค่อนข้างสลัว อาจใส่ไม้น้ำจากเอเชียที่อยู่รอดได้ในสภาพแสงแบบนี้ เช่น Microsorum pteropus, Taxiphyllum barbieri หรืออาจเป็น Cryptocoryne spp. ที่ปลูกในกระถาง และการมีพืชลอยน้ำเป็นหย่อม ๆ จะช่วยกรองแสงที่ส่องเข้าตู้ให้นุ่มลง

ระบบกรองไม่จำเป็นต้องแรงมาก กรองฟองน้ำที่ใช้ปั๊มลมปรับให้น้ำหมุนเวียนเบา ๆ ก็เพียงพอ ควรปิดฝาตู้ให้มิดชิดและไม่เติมน้ำจนเต็มขอบตู้ เพราะเช่นเดียวกับ Betta spp. ทุกชนิด ปลาชนิดนี้ต้องขึ้นมาใช้ชั้นอากาศชื้นที่เกิดเหนือผิวน้ำเป็นครั้งคราว และยังกระโดดเก่งมากด้วย1

ในธรรมชาติน่าจะกินแมลงและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กหรือแพลงก์ตอนสัตว์เป็นอาหาร

ปลาที่เลี้ยงในตู้ปกติจะยอมรับอาหารแห้งเมื่อรู้ว่ากินได้ แต่ควรให้อาหารมีชีวิตหรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็กอย่างไรแดง ไรทะเล หรือหนอนแดงเป็นประจำในปริมาณมากพอ เพื่อให้ปลามีสีสันและสภาพร่างกายดีที่สุด ระวังอย่าให้อาหารมากเกินไป เพราะ Betta spp. ดูจะอ้วนง่ายเป็นพิเศษ1

ไม่แนะนำให้เลี้ยงในตู้รวมทั่วไปด้วยเหตุผลที่กล่าวไปแล้ว ด้วยความต้องการและนิสัยของปลา จึงควรเลี้ยงเดี่ยว ๆ หรือร่วมกับปลาที่สงบมาก ๆ เท่านั้น เนื่องจากปลาที่ตัวใหญ่กว่ามากหรือว่องไวกว่ามีแนวโน้มจะข่มและแย่งอาหารได้ดีกว่า ปลาตระกูลปลาตะเพียนขนาดเล็กและปลาค้อบางชนิดที่อาศัยในสภาพแวดล้อมคล้ายกันในธรรมชาติสามารถเลี้ยงร่วมกันได้

สามารถเลี้ยงเป็นคู่หรือเป็นฝูงได้ และเมื่อเลี้ยงเป็นฝูงจะแสดงพฤติกรรมโต้ตอบกันที่น่าสนใจ1

ตัวผู้โตกว่า มีเกล็ดสีเหลือบแวววาวบริเวณหัวมากกว่า หัวกว้างกว่า และครีบยาวกว่าตัวเมีย1

เป็นปลาที่ตัวผู้อมไข่ ควรเตรียมตู้แยกสำหรับเพาะพันธุ์ เว้นแต่จะเลี้ยงปลาไว้เพียงลำพังอยู่แล้ว โดยจัดตู้ตามที่แนะนำไว้ข้างต้น

ตู้ควรมีฝาปิดที่สนิทที่สุดเท่าที่หาได้ (ผู้เพาะพันธุ์บางคนใช้พลาสติกแรปแทนเพื่อไม่ให้มีช่องว่าง) เพราะลูกปลาต้องการชั้นอากาศที่อุ่นและชื้น หากไม่มี การพัฒนาของอวัยวะช่วยหายใจ (labyrinth) อาจผิดปกติได้

ตัวเมียเป็นฝ่ายที่มีบทบาทมากกว่าในการเริ่มเกี้ยวพาราสีและปกป้องพื้นที่จากผู้บุกรุก ไข่และน้ำเชื้อจะถูกปล่อยออกมาระหว่างการ 'รัดตัว' ตามแบบฉบับของปลากลุ่ม anabantoid ซึ่งตัวผู้จะงอตัวโอบรอบตัวเมีย อาจต้องมีการรัดตัวแบบ 'หลอก' หลายครั้งก่อนจะมีการปล่อยไข่

เมื่อเริ่มวางไข่ ไข่จะถูกปล่อยออกมาครั้งละไม่กี่ฟอง ตัวเมียจะอมไข่ไว้ในปากก่อนพ่นออกมาในน้ำให้ตัวผู้งับ เมื่อตัวผู้อมไข่ไว้ครบแล้วก็จะเริ่มรอบใหม่ จนกว่าตัวเมียจะปล่อยไข่หมด ซึ่งอาจใช้เวลาพอสมควร

ระยะฟักไข่อยู่ที่ 12-18 วัน เมื่อครบกำหนดตัวผู้จะเริ่มปล่อยลูกปลาที่มีรูปร่างสมบูรณ์และว่ายน้ำได้เองออกมา ผู้เพาะพันธุ์บางคนไม่เคยพบปัญหาปลาชนิดนี้กินลูกตัวเอง แต่บางคนก็เสียลูกปลาทั้งครอกเพราะถูกกิน อย่างไรก็ตาม หลายคนจะแยกตัวเมีย (รวมถึงปลาตัวอื่นที่อยู่ในตู้) ออกไม่กี่วันหลังวางไข่

ขั้นตอนนี้ต้องทำอย่างระมัดระวังที่สุดเพื่อไม่ให้รบกวนตัวผู้ เพราะหากเครียด ตัวผู้อาจกลืนไข่หรือคายลูกปลาออกมาก่อนกำหนด เมื่อลูกปลาว่ายน้ำและหากินได้เองแล้ว จะแยกตัวผู้ออกด้วยก็ได้หากต้องการ

ลูกปลาตัวโตพอที่จะกินอาหารมีชีวิตที่เคลื่อนไหวได้ เช่น ไมโครเวิร์มและลูกไรทะเลแรกฟักได้ทันที แต่ควรทราบว่ามีรายงานว่าลูกปลากัดมีปัญหาสุขภาพหากได้รับลูกไรทะเลมากเกินไป ควรให้อาหารหลากหลายชนิดในปริมาณน้อยวันละ 2-3 ครั้งเพื่อให้โตเร็วที่สุด และไม่ควรเปลี่ยนน้ำครั้งละมาก ๆ โดยการเปลี่ยนน้ำทีละน้อยอย่างสม่ำเสมอจะดีกว่า1

ตัวอย่างต้นแบบ (type specimens) เก็บได้จากบริเวณแบร์ตัม (Bertam) ทางใต้ของเมืองจัมบี จังหวัดจัมบี เกาะสุมาตรา ประเทศอินโดนีเซีย และอาจพบบน Pulau Bangka (เกาะบังกา) ด้วย เกาะบังกาอยู่ไม่ไกลจากชายฝั่งตะวันออกของเกาะสุมาตรา ปลาที่จับได้จากเกาะนี้เคยเข้าสู่วงการปลาสวยงามในชื่อ Betta sp. 'Bangka'1

แหล่งที่พบตัวอย่างต้นแบบเป็นลำธารในป่าพรุ มี Barclaya motleyi ขึ้นหนาแน่นเป็นช่วง ๆ และพื้นที่ส่วนหนึ่งถูกเปลี่ยนเป็นสวนยางพาราในปี 1997

ความลึกของน้ำอยู่ระหว่าง 5–80 ซม. ค่า pH 5.8 ชนิดที่พบอาศัยอยู่ร่วมกันได้แก่ 'Puntius' banksi, Rasbora einthoveni, Trigonopoma pauciperforatum, Hemirhamphodon pogonognathus, Betta pugnax, Sphaerichthys osphromenoides, Trichogaster trichopterus, Channa gachua และ C. lucius

Betta sp. 'Bangka' จับได้จากลำธารบนเนินเขาในป่า น้ำใส ค่า pH 5.5 จากภาพถ่ายของแหล่งหนึ่ง น้ำดูค่อนข้างตื้น มีเศษใบไม้และกิ่งไม้ร่วงอยู่มาก1

B. cracens พบได้น้อยในวงการปลาสวยงาม ปลาส่วนใหญ่ที่ขายในชื่อนี้มักเป็น B. pugnax, B. raja หรือชนิดใกล้เคียงอื่น ๆ ที่ระบุชนิดผิดหรือจงใจติดชื่อผิด ปลาชนิดนี้จัดอยู่ในกลุ่ม B. pugnax complex ซึ่งเป็นกลุ่มของชนิดที่ใกล้ชิดกันมากในสกุลนี้ และขึ้นชื่อว่าแยกชนิดได้ยากมาก

ลักษณะร่วมเฉพาะที่ใช้แยก B. cracens ออกจากชนิดอื่นในกลุ่มมีดังนี้ ลำตัวเพรียวที่สุดในกลุ่ม (ความลึกลำตัวที่จุดเริ่มครีบหลัง 21.2-24.2% SL เทียบกับ 24.8-36.9) ก้านครีบก้น 27-29 ก้าน เทียบกับ 24-27 เกล็ดเส้นข้างลำตัว 32-33 เกล็ด เทียบกับ 27-31 ขอบปลายครีบก้นเป็นแถบสีฟ้าบาง ๆ ทั้งสองเพศ ความยาวก่อนครีบหลัง 65.0-67.1% SL ความยาวหัว 30.8-31.7% SL

สกุล Betta เป็นสกุลที่มีจำนวนชนิดมากที่สุดในวงศ์ Osphronemidae โดยมีชนิดที่ได้รับการยอมรับเกือบ 70 ชนิด และมีแนวโน้มจะเพิ่มขึ้นอีก เพราะมีการบรรยายชนิดใหม่อย่างสม่ำเสมอนับตั้งแต่ช่วงต้นศตวรรษ

ปลาในสกุลนี้ปรับตัวอาศัยอยู่ในนิเวศได้หลากหลาย ตั้งแต่คูน้ำนิ่งไปจนถึงลำธารบนเขาที่มีน้ำไหล รวมถึงสภาพแวดล้อมสุดขั้วอย่างป่าพรุที่เป็นกรดสูง

ปัจจุบันการจัดสมาชิกในสกุลเป็นกลุ่มย่อยหลายกลุ่มของชนิดที่ใกล้ชิดกันได้รับการยอมรับโดยทั่วไป แต่ส่วนใหญ่อาศัยลักษณะทางสัณฐานและพฤติกรรม จึงยังต้องมีการศึกษาสายวิวัฒนาการระดับโมเลกุล ซึ่งย่อมเป็นประโยชน์ในการระบุความสัมพันธ์ระหว่างปลาเหล่านี้ได้แม่นยำยิ่งขึ้น

เช่นเดียวกับปลาอื่นในอันดับย่อย Anabantoidei ปลาชนิดนี้มีอวัยวะช่วยหายใจเสริมที่เรียกว่า labyrinth หรืออวัยวะเขาวงกต ที่เรียกเช่นนี้เพราะมีโครงสร้างคล้ายเขาวงกต อวัยวะนี้ช่วยให้ปลาหายใจเอาอากาศจากบรรยากาศได้ในระดับหนึ่ง

อวัยวะนี้ประกอบด้วยอวัยวะเหนือเหงือก (suprabranchial organ) หนึ่งคู่ ซึ่งเกิดจากการขยายตัวของส่วนบน (epibranchial) ของซี่เหงือกคู่แรก และอยู่ในโพรงเหนือเหงือก ภายในมีแผ่นผิวหนังพับซ้อนจำนวนมากที่มีเส้นเลือดหนาแน่น ทำหน้าที่เป็นพื้นผิวแลกเปลี่ยนก๊าซขนาดใหญ่ ความซับซ้อนของโครงสร้างแตกต่างกันไปในแต่ละชนิด โดยมักพัฒนาดีกว่าในชนิดที่อาศัยในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายกว่า1