Lepidocephalichthys hasselti

• ต้องมีฝาปิดตู้ที่ปิดได้สนิท เพราะเป็นปลาที่รู้กันว่ากระโดด ต้องแน่ใจว่าปลาตัวเล็กเข้าไปในช่องดูดน้ำของระบบกรองไม่ได้ และปิดตู้ให้มิดชิด เพราะปลาหมูและปลาตระกูลรากกล้วยส่วนใหญ่กระโดดออกจากตู้ได้เป็นครั้งคราว โดยเฉพาะช่วงที่เพิ่งปล่อยลงตู้
• ต้องใช้วัสดุปูพื้นเป็นทรายเนื้อนุ่ม เลี้ยงไม่ยาก แต่ต้องปูพื้นด้วยทรายเนื้อนุ่ม เพราะปลาจะใช้เวลาส่วนหนึ่งมุดอยู่ใต้ทรายทั้งตัว หรือโผล่ออกมาแค่ดวงตา

Lepidocephalichthys hasselti เป็นปลาในวงศ์ Cobitidae ที่ได้รับการบรรยายลักษณะจากตัวอย่างบนเกาะชวา และมีบันทึกการพบตั้งแต่เมียนมาไปจนถึงเวียดนาม คาบสมุทรมลายู สุมาตรา และบอร์เนียว ด้วยการกระจายพันธุ์ที่กว้าง จึงพบได้ค่อนข้างบ่อยในวงการปลาสวยงาม สีและลวดลายของปลาแตกต่างกันไปตามแหล่งที่พบ ทำให้เกิดปัญหาในการจำแนกชนิด ด้านข้างลำตัวมักมีแถวของจุดด่างสีเข้ม หรือแถบทึบสีเข้ม โดยมีแถบสีอ่อนที่ไม่มีรงควัตถุอยู่ด้านบน1

ต้องใช้ตู้ที่มีขนาดฐาน 60 × 30 ซม. ขึ้นไป หรือประมาณ 54 ลิตร1

• อุณหภูมิ: 23–26 °C
• ค่า pH: 5.5–7.5
• ความกระด้าง (GH): 2–10 dGH1

เลี้ยงไม่ยาก แต่ต้องปูพื้นด้วยทรายเนื้อนุ่ม เพราะปลาจะใช้เวลาส่วนหนึ่งมุดอยู่ใต้ทรายทั้งตัว หรือโผล่ออกมาแค่ดวงตา หากใช้กรวดเม็ดหยาบ ปลาอาจเครียดหรือบาดเจ็บจากการพยายามขุด และอาจกินอาหารได้ไม่ปกติ

ของตกแต่งอื่น ๆ อาจใช้หินที่ถูกน้ำกัดเซาะจนเรียบ กิ่งขอนไม้ และรากไม้ จัดวางให้มีที่หลบซ่อนและมุมร่มเงามากพอ ควรวางสิ่งเหล่านี้ก่อนปูพื้น เพื่อไม่ให้ล้มเพราะปลาขุดคุ้ย

แสงไฟให้ค่อนข้างสลัวได้ เว้นแต่ต้องการปลูกไม้น้ำ และการใส่ใบไม้แห้งสักไม่กี่กำมือจะช่วยเสริมบรรยากาศแบบธรรมชาติ

เนื่องจากปลาชนิดนี้มาจากแหล่งน้ำที่ไหลเอื่อย จึงควรหลีกเลี่ยงกระแสน้ำแรง แต่ก็ควรมีการเติมออกซิเจนในระดับหนึ่ง

ต้องแน่ใจว่าปลาตัวเล็กเข้าไปในช่องดูดน้ำของระบบกรองไม่ได้ และปิดตู้ให้มิดชิด เพราะปลาหมูและปลาตระกูลรากกล้วยส่วนใหญ่กระโดดออกจากตู้ได้เป็นครั้งคราว โดยเฉพาะช่วงที่เพิ่งปล่อยลงตู้1

โดยหลักเป็นนักล่าสัตว์ขนาดเล็ก มักอมวัสดุพื้นเข้าปากแล้วกรองผ่านเหงือก เพื่อคัดเอาตัวอ่อนแมลง สัตว์จำพวกครัสเตเชียนขนาดเล็ก และสิ่งมีชีวิตทำนองเดียวกันออกมากิน

ในตู้ปลายอมรับอาหารแห้งแบบจม แต่ควรให้อาหารสดและอาหารแช่แข็งขนาดเล็กเป็นประจำด้วย เช่น ไรแดง อาร์ทีเมีย หนอนแดง เป็นต้น1

ปลาในสกุล Lepidocephalichthys เป็นปลานิสัยสงบ ทั้งกับพวกเดียวกันเองและกับปลาชนิดอื่น และไม่มีรายงานว่าทำร้ายปลาร่วมตู้ แต่อาจกินไข่หรือลูกปลาได้

ปลาจะอยู่ได้ดีที่สุดเมื่อมีพวกเดียวกันอยู่ด้วย และควรเลี้ยงเป็นกลุ่มตั้งแต่ 4 ตัวขึ้นไป

L. hasselti น่าจะเลี้ยงร่วมกับปลาจากสภาพแวดล้อมคล้ายกันที่อยู่ในน้ำชั้นบนได้ดี เช่น Trichopodus, Trichogaster, Trichopsis หรือปลาในสกุล Danio บางชนิด

การมีปลาเหล่านี้อยู่ด้วยยังน่าจะช่วยให้ปลาขี้ตื่นน้อยลง เพราะในธรรมชาติ การที่ไม่มีปลาอยู่ในน้ำชั้นบนมักเป็นสัญญาณว่ามีอันตรายกำลังเข้ามา

ปลาหมูและปลาตระกูลรากกล้วยที่อาศัยตามพื้นทรายในวงศ์ Botiidae, Cobitidae และ Nemacheilidae ก็เลี้ยงร่วมได้เช่นกัน แต่จำเป็นต้องศึกษาข้อมูลให้ดีก่อน เพราะบางชนิดหวงถิ่นมากเกินไปหรือก้าวร้าวในแบบอื่น

ตัวอย่างเช่น ตู้รวมที่จัดจากปลาที่พบในแหล่งอาศัยคล้ายกันในประเทศไทย อาจประกอบด้วย Boraras maculatus, B. uropthalmoides, Danio albolineatus, D. kerri, D. roseus, Eirmotus octozona, Pangio anguillaris, P. kuhlii, P. myersi, 'Puntius' johorensis, 'P.' partipentazona, Pethia stoliczkana, P. ticto, Rasbora borapetensis, R. einthovenii, R. rubrodorsalis, Trichopsis pumila, T. vittata, Trigonostigma espei, T. hengeli, T. heteromorpha และ Ambastaia sidthimunki1

ในปลาตัวผู้ที่โตเต็มวัย ครีบอกจะขยายใหญ่ขึ้น โดยก้านครีบด้านในสุด (ก้านที่ 7 และ 8) หนาขึ้นและเชื่อมติดกัน กลายเป็นโครงสร้างที่เรียกว่า lamina circularis

โดยทั่วไปโครงสร้างนี้มีรูปร่างแตกต่างกันไปตามชนิด และพบในปลาวงศ์ Cobitidae สกุลอื่นบางสกุลด้วย แต่เกิดจากก้านครีบคนละก้าน

ตัวเมียที่โตเต็มวัยมักมีลำตัวอ้วนกว่า ตัวใหญ่กว่าตัวผู้เล็กน้อย และด้านข้างลำตัวมีลวดลายเป็นจุด แทนที่จะเป็นแถบสีเข้ม1

ในธรรมชาติคาดว่าวางไข่ตามฤดูกาล แต่เท่าที่ทราบยังไม่เคยมีการเพาะพันธุ์ได้ในที่เลี้ยง1

ได้รับการบรรยายลักษณะจากแม่น้ำ 'Tjelankakam' (Tjelankahan) บนเกาะชวา ประเทศอินโดนีเซีย แต่ต่อมามีบันทึกการพบในเมียนมา (ลุ่มแม่น้ำสาละวิน) ไทย (ลุ่มแม่น้ำเจ้าพระยาและแม่น้ำโขง รวมถึงบนเกาะหมาก) ลาว (แม่น้ำโขง) กัมพูชา (แม่น้ำโขง) เวียดนาม (แม่น้ำด่งนาย) คาบสมุทรมลายู สุมาตรา และบอร์เนียว

ความแตกต่างของสีและลวดลายตามแหล่งที่พบทำให้เกิดปัญหาในการจำแนกชนิด และปลาหลายชนิดที่เคยถือว่าเป็นชนิดที่ถูกต้อง ปัจจุบันถือเป็นชื่อพ้องรุ่นหลัง (junior synonym) ของ L. hasselti1

พบมากที่สุดในช่วงลำธารที่ตื้นและน้ำไหลช้า หรือแหล่งน้ำนิ่ง เช่น หนองบึง ทะเลสาบรูปแอก (ลำน้ำเก่า) แหล่งน้ำนิ่งริมลำน้ำ และนาข้าว

แหล่งน้ำเหล่านี้มักมีพืชน้ำหนาแน่น หรือมีรากไม้ กิ่งไม้ และใบไม้ร่วงจมอยู่ใต้น้ำ พื้นเป็นโคลนหรือตะกอนเนื้อนุ่ม

ความใสและความลึกของน้ำเปลี่ยนไปตามฤดูกาลในพื้นที่ส่วนใหญ่ที่พบ และในบางช่วงของปีปลาชนิดนี้อาจเข้าไปอยู่ในพื้นที่น้ำท่วมชั่วคราว ในทางกลับกัน ช่วงแล้งแหล่งน้ำบางแห่งอาจกลายเป็นน้ำนิ่งที่มีสาหร่ายขนาดใหญ่เจริญเติบโตหนาแน่น จนเกิดภาวะขาดออกซิเจน

ในสภาพเช่นนี้ ปลาในสกุลนี้สามารถใช้ลำไส้เป็นอวัยวะช่วยหายใจ และเคยมีผู้พบเห็นปลาพุ่งขึ้นมาฮุบอากาศที่ผิวน้ำ บางตัวยังมีบันทึกว่ารอดชีวิตช่วงแล้งได้โดยอาศัยอยู่ในทรายหรือโคลนที่ชื้น

ที่จุดหนึ่งใกล้บ้านนาหวาย จังหวัดเชียงใหม่ ประเทศไทย มีการเก็บตัวอย่าง L. hasselti ได้จากแอ่งน้ำตื้น (ลึกไม่ถึง 0.5 ม.) ในพื้นที่ชุ่มน้ำระหว่างป่ากับนาข้าว

พื้นเป็นโคลน ไม่มีพืชน้ำ และสัตว์ในพื้นที่ใช้เป็นแหล่งน้ำดื่ม ทางน้ำออกเพียงทางเดียวเชื่อมต่อกับ 'ลำห้วยเล็ก ๆ' ปลาชนิดอื่นที่พบในที่เดียวกันได้แก่ Physoschistura pseudobrunneana, Rasbora hobelmani และ Systomus cf. orphoides

ในห้วยน้ำหมัน จังหวัดเลย ประเทศไทย มีการเก็บตัวอย่างได้จากช่วงลำน้ำที่ค่อนข้างแคบ (กว้าง 4–6 ม.) ตื้น (ลึกราว 20 ซม.) และมีน้ำไหล พื้นเป็นกรวดก้อนกลม พบร่วมกับ Nemacheilus pallidus, Homaloptera smithi, Schistura nicholsi, Rasbora borapetensis และ Amblyceps mangois

ในการศึกษาเมื่อปี 2006 พบ L. hasselti ในแม่น้ำดึ๊กมีย์ ตอนกลางของเวียดนาม ในช่วงลำน้ำที่ลาดชันเล็กน้อย กว้างราว 25 ม. มีลักษณะเป็นแก่งหินตื้น แก่งน้ำเชี่ยว และวังน้ำลึกสลับกันไป พื้นเป็นทรายปนกรวด

แทบไม่มีพืชน้ำเลย แต่พบส่วนของพืชบกที่จมอยู่ใต้น้ำได้ทั่วไป น้ำใสมาก ลึกเฉลี่ยราว 1 ม. อุณหภูมิ 30 °C และค่า pH 7.4

ปลาที่อาศัยร่วมพื้นที่ได้แก่ Akysis clavulus, Schistura namboensis, Annamia normani, 'Puntius' rhombeus, Rasbora paviana, Trichopsis vittata, Chanda siamensis รวมถึงปลาในสกุล Rhinogobius และ Stiphodon ที่ยังไม่ได้ระบุชนิด

ที่แหล่งหลังนี้ L. hasselti แสดงความชอบอย่างชัดเจนต่ออ่าวน้ำตื้นที่พื้นเนื้อนุ่ม และต่างจากปลาชนิดอื่นทั้งหมดตรงที่ไม่พบเลยในจุดที่มีกระแสน้ำ1

L. hasselti มีการกระจายพันธุ์กว้าง จึงพบได้ค่อนข้างบ่อยในวงการปลาสวยงาม

สามารถแยกจากปลาชนิดอื่นในสกุลเดียวกันได้จากลักษณะหลายอย่างประกอบกัน ได้แก่ ครีบหางปลายตัดตรง มีบริเวณไม่มีเกล็ดอยู่บนหัว ครีบหางมีลวดลายเป็นร่างแห ด้านข้างลำตัวมีลวดลายจุดไม่สม่ำเสมอ ส่วนใหญ่เรียงกันเป็นแถวของจุดด่างสีเข้มที่อยู่ติดกัน หรือเป็นแถบทึบ โดยมีแถบสีอ่อนที่ไม่มีรงควัตถุอยู่ด้านบน ก้านหาง (ลำตัวช่วงโคนหาง) ค่อนข้างแคบ ที่โคนก้านครีบหางแขนงที่ 3–4 มักมีจุดสีดำเล็ก ๆ หรือหากไม่มีจะเป็นแต้มสีเข้มแทน และ lamina circularis ในตัวผู้ประกอบด้วยก้านครีบอกที่ 7 และ 8 ที่หนาขึ้นและเชื่อมติดกัน เป็นโครงสร้างคล้ายแผ่นยื่นขนาดเล็ก รูปกลม หันขึ้นไปทางด้านหลัง (ด้าน dorsal)

วงศ์ Cobitidae ซึ่งมักเรียกกันว่าปลาหมู 'แท้' มีการกระจายพันธุ์กว้างทั่วยูเรเซียเกือบทั้งหมด โดยอนุทวีปอินเดีย เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และจีน เป็นศูนย์กลางความหลากหลายของชนิดที่สำคัญ

การวิเคราะห์สายวิวัฒนาการโดย Tang et al. (2006), Šlechtová et al. (2007) และ Šlechtová et al. (2008) พบว่ากลุ่มนี้เป็นสายพันธุกรรมที่แยกต่างหากจากวงศ์ Botiidae (เดิมทั้งสองกลุ่มเคยถูกจัดรวมอยู่ในวงศ์ Cobitidae ในฐานะวงศ์ย่อย Cobitinae และ Botiinae)

ในการศึกษาล่าสุด พบว่า Lepidocephalichthys ไม่ได้มีความใกล้ชิดกับ Pangio, Lepidocephalus หรือ Kottelatlimia อย่างที่เคยตั้งสมมติฐานไว้ แต่น่าเสียดายที่ผู้วิจัยไม่ได้เสนอทฤษฎีอื่นมาแทน

ปลาในวงศ์ Cobitidae ทุกชนิดมีเงี่ยงใต้ตาที่แหลมคมและขยับได้ ปกติจะซ่อนอยู่ในถุงหนัง แต่จะกางออกเมื่อปลาเครียด เช่น เมื่อถูกยกขึ้นจากน้ำ จึงต้องระมัดระวัง เพราะเงี่ยงอาจติดพันกับสวิงช้อนปลา และในชนิดที่ตัวใหญ่อาจแทงทะลุผิวหนังคนได้1