ปลาหมูอ้อย

โดยทั่วไปในตลาดปลาสวยงามจะไม่แยกปลาหมูอ้อยลายปล้องชนิดต่าง ๆ (Pangio kuhlii, P. semicincta, P. myersi, P. shelfordi, P. alternans, P. cuneovirgata, P. malayana) ออกจากกัน เพราะสีสันแปรผันมากและมักนำเข้ามาปะปนกัน การคัดแยกปลาหมูอ้อยเป็นงานที่ยุ่งยากและยังทำให้ปลาเครียดด้วย จึงติดป้ายรวมกันว่า "kuhlii" ไปทั้งหมด

แต่ก็มีข้อยกเว้น คือ Pangio cuneovirgata ที่ได้รับมาจากประเทศไทยนั้นแทบจะเป็นชนิดเดียวล้วน (มีเพียง P. semicincta ตัวเล็ก ๆ ปนมาไม่กี่ตัว)1

ต้องมีฝาปิดที่ปิดได้สนิท เพราะปลาชนิดนี้เป็นที่รู้กันว่ากระโดด ต้องแน่ใจว่าปลาตัวเล็กไม่สามารถเข้าไปในช่องดูดน้ำของระบบกรองได้ และปิดตู้ให้มิดชิด เพราะปลาหมูส่วนใหญ่กระโดดออกจากตู้ได้เป็นครั้งคราว โดยเฉพาะเมื่อเพิ่งย้ายเข้าสู่สภาพแวดล้อมใหม่

Pangio cuneovirgata เป็นปลาหมูอ้อยขนาดเล็กจากภาคใต้ของไทย คาบสมุทรมลายู สุมาตรา และชวาตะวันตก พบในลำธารในป่าและพื้นที่พรุ มีแถบสีเข้มพาดบนหลัง 7–13 แถบที่ครึ่งบนของลำตัว และมีลักษณะคล้าย P. malayana มากที่สุด แต่มีหนวดที่จมูกและครีบหางปลายตัดตรง ปลาชนิดนี้พบในตลาดปลาสวยงามไม่บ่อยนัก ส่วนใหญ่ติดมาปนกับปลาหมูอ้อยชนิดอื่นในสกุลเดียวกันที่หน้าตาคล้ายกัน2

แนะนำให้ใช้ตู้ปลาที่มีขนาดฐานอย่างน้อย 45 × 30 ซม. หรือเทียบเท่า (ประมาณ 41 ลิตร)2

• อุณหภูมิ: 21–26 °C
• ค่า pH: 3.5–7.0
• ความกระด้าง (GH): 0–8 dGH2

ปลาหมูอ้อยทุกชนิดในช่วงแรกค่อนข้างอ่อนไหวต่อโรคติดเชื้อ และทนต่อยารักษาโรคได้ไม่ดี ควรจัดสภาพแวดล้อมแบบพื้นที่พรุ มีใบไม้แห้ง ฝักอัลเดอร์ (alder cone) และพีท แล้วการปรับตัวของปลาจะเป็นไปด้วยดี และจะได้เลี้ยงปลาแคระที่อายุยืนอย่างน่าทึ่งนี้ไปได้อีกหลายปี1

ควรใช้พื้นทรายเนื้อนุ่ม เพราะปลาชนิดนี้ชอบขุดและมักใช้เวลาส่วนหนึ่งฝังตัวอยู่ใต้ทรายทั้งตัว หากใช้กรวดเม็ดหยาบ ปลาอาจเครียดหรือบาดเจ็บ และพฤติกรรมการกินอาหารอาจถูกรบกวน

อาจใช้รากและกิ่งขอนไม้สองสามชิ้น จัดวางให้เกิดมุมร่มเงาจำนวนมาก เพื่อเพิ่มโครงสร้างให้ตู้ และการใส่ใบไม้แห้งจะช่วยเพิ่มที่หลบซ่อนและช่วยจำลองสภาพธรรมชาติ

แสงค่อนข้างสลัวจะดีกว่า และสามารถใส่ไม้น้ำ เช่น Microsorum, Taxiphyllum และ Cryptocoryne spp. ได้

ระบบกรองแบบเบา ๆ ที่ทำให้ผิวน้ำกระเพื่อมเล็กน้อยก็เพียงพอ และควรหลีกเลี่ยงกระแสน้ำแรง ต้องแน่ใจว่าปลาตัวเล็กไม่สามารถเข้าไปในช่องดูดน้ำของระบบกรองได้ และปิดตู้ให้มิดชิด เพราะปลาหมูส่วนใหญ่กระโดดออกจากตู้ได้เป็นครั้งคราว โดยเฉพาะเมื่อเพิ่งย้ายเข้าสู่สภาพแวดล้อมใหม่2

โดยหลักเป็นปลาที่ล่าสัตว์ขนาดเล็ก โดยอมพื้นทรายเข้าปากแล้วร่อนผ่านปากและเหงือก เพื่อคัดเอาตัวอ่อนแมลง สัตว์จำพวกกุ้งกั้งปูขนาดเล็ก และสิ่งมีชีวิตทำนองเดียวกันออกมากิน อาหารในธรรมชาติส่วนหนึ่งก็น่าจะประกอบด้วยเศษอินทรียวัตถุและพืชที่อยู่ในกระเพาะของเหยื่อด้วย

ในตู้ปลาจะยอมกินอาหารแห้งชนิดจม แต่ควรให้อาหารสดและอาหารแช่แข็งเป็นประจำด้วย เช่น ไรแดง ไรทะเล หนอนแดง ไมโครเวิร์ม กรินดัลเวิร์ม เป็นต้น2

ปลาในสกุล Pangio เป็นปลานิสัยสงบ ทั้งกับพวกเดียวกันและกับปลาชนิดอื่น และไม่มีรายงานว่าทำร้ายปลาที่เลี้ยงร่วมตู้ แม้ว่าอาจกินไข่หรือลูกปลาได้

ในธรรมชาติมักพบอยู่รวมกันเป็นกลุ่มใหญ่ และในที่เลี้ยงมักจะเบียดกันอยู่ในซอก มุม หรือโพรงเดียวกันเวลาพัก ดังนั้นควรซื้อมาเลี้ยงเป็นกลุ่มอย่างน้อย 5–6 ตัว

ปลาที่เหมาะจะเลี้ยงร่วมตู้มากที่สุดคือปลาขนาดเล็กนิสัยสงบจากสภาพแวดล้อมคล้ายกัน เช่น Boraras, Sundadanio, Rasbora ชนิดที่ตัวเล็ก, Trichopsis, Sphaerichthys, Kottelatlimia เป็นต้น

ปลาหมูบางชนิดในวงศ์ Nemacheilidae ที่อาศัยบนพื้นทรายก็เลี้ยงร่วมได้ แต่จำเป็นต้องศึกษาข้อมูลให้ดี เพราะบางชนิดอาจแข่งขันแย่งชิงรุนแรงเกินไป หวงอาณาเขต หรือก้าวร้าวในแบบอื่น2

ตัวเมียที่โตเต็มวัยมักมีลำตัวอ้วนหนากว่าและตัวใหญ่กว่าตัวผู้เล็กน้อย ส่วนตัวผู้ที่โตเต็มวัยจะเห็นได้ชัดว่าก้านครีบอกก้านแรกแตกแขนงและหนาขึ้น2

ได้รับการบรรยายลักษณะทางวิทยาศาสตร์จากตัวอย่างในรัฐยะโฮร์ ทางตอนใต้ของคาบสมุทรมลายู ข้อมูลในปัจจุบันชี้ว่ามีการกระจายพันธุ์ตั้งแต่จังหวัดนราธิวาส ภาคใต้ของไทย ลงไปทางใต้ตามแนวชายฝั่งตะวันตกของคาบสมุทรมลายู (รัฐกลันตัน ตรังกานู ปะหัง ยะโฮร์ และอาจรวมถึงสลังงอร์) ไปจนถึงเกาะสุมาตรา (จังหวัดเรียวและจัมบี) และชวาตะวันตก

ตามรายงานของ Burridge (1992) การกระจายพันธุ์ที่ขาดเป็นช่วง ๆ นี้ไม่สอดคล้องกับประวัติทางธรณีวิทยาของพื้นที่ และอาจเป็นข้อมูลที่น่าสงสัย แม้ว่า Kottelat และ Lim (1993) จะไม่ได้กล่าวถึงประเด็นดังกล่าวเลย

Burridge ได้เสนอสมมติฐานไว้หลายข้อ เช่น ปลาชนิดนี้อาจเคยกระจายพันธุ์กว้างกว่านี้ แต่ปัจจุบันเหลืออยู่เป็นประชากรที่แยกขาดจากกัน หรือตัวอย่างชุดต้นแบบ (type series) ถูกเก็บมาเพื่อการค้าปลาสวยงามและอาจได้รับข้อมูลแหล่งที่มาที่ผิดพลาด หรือก่อนจะได้รับการบรรยายเป็นชนิดใหม่ ปลาชนิดนี้ถูกระบุชนิดผิดว่าเป็น P. kuhlii2

พบมากที่สุดในช่วงที่ตื้นและน้ำไหลช้าของลำธารในป่า หรือแหล่งน้ำนิ่งอื่น ๆ เช่น พื้นที่พรุ บึงรูปแอก (oxbow) และแหล่งน้ำนิ่งริมลำน้ำ

แหล่งน้ำเหล่านี้จำนวนมากเชื่อมโยงกับป่าพรุดั้งเดิมและเป็นน้ำดำ (black water) แม้ว่าจะพบในน้ำใสได้ด้วย ซึ่งอาจมีหรือไม่มีสีชาจากแทนนินอยู่บ้างก็ได้

โดยทั่วไปแหล่งที่อยู่อาศัยเช่นนี้จะได้รับร่มเงาจากพืชริมฝั่งและเรือนยอดไม้ด้านบน น้ำมีแร่ธาตุละลายอยู่น้อยมาก มีความสามารถในการรักษาค่า pH (บัฟเฟอร์) ต่ำ และค่า pH อาจต่ำได้ถึง 3.0 หรือ 4.0 เนื่องจากแทนนินและกรดอินทรีย์ที่ปล่อยออกมาจากซากอินทรียวัตถุที่เน่าสลาย พื้นอาจเป็นดินพรุ โคลน หรือทราย แล้วแต่พื้นที่ โดยมักพบปลาอยู่ชุกชุมในกองใบไม้ร่วง

P. cuneovirgata พบอาศัยอยู่ร่วมพื้นที่เดียวกันกับ P. semicincta ในพื้นที่กระจายพันธุ์ส่วนใหญ่ และในลุ่มน้ำแม่น้ำเอินเดา (Endau) ทางตะวันออกเฉียงใต้ของคาบสมุทรมลายู ปลาชนิดอื่นที่พบร่วมพื้นที่ ได้แก่ Brevibora dorsiocellata, Rasbora cephalotaenia, R. einthovenii, R. dusonensis, R. paucisqualis, 'Puntius' johorensis, 'P.' partipentazona, Trigonopoma gracile, T. pauciperforatum, Betta pugnax, Sphaerichthys osphromenoides, Acanthopsoides molobrion, Vaillantella maassi, Pangio doriae, P. filinaris, P. malayana, P. piperata และ P. shelfordii2

ปลาชนิดนี้พบในตลาดปลาสวยงามไม่บ่อยนัก ส่วนใหญ่ติดมาปนกับปลาหมูอ้อยชนิดอื่นในสกุลเดียวกันที่หน้าตาคล้ายกัน

ตามการศึกษาของ Bohlen et al. (2011) ปลาชนิดนี้จัดอยู่ในกลุ่ม P. kuhlii-oblonga ซึ่งเป็นกลุ่มของชนิดที่ใกล้ชิดกันภายในสกุล และแยกจากสมาชิกอื่นในกลุ่มได้ด้วยลักษณะร่วมกันดังนี้ มีหนวดที่จมูกยาว ซึ่งโคนหนวดถูกรูจมูกด้านหน้าเจาะทะลุ ครีบหางปลายตัดตรง มีแถบสีเข้มพาดบนหลัง 7–13 แถบที่จำกัดอยู่เฉพาะครึ่งบนของลำตัว มีปื้นสีดำที่โคนครีบหาง ครีบหางใส และครึ่งบนของลำตัวมีสีพื้นออกเหลือง

ภายในกลุ่มนี้ P. cuneovirgata มีลักษณะคล้าย P. malayana มากที่สุด แต่แยกออกได้จากการมีหนวดที่จมูก (P. malayana ไม่มี) และครีบหางปลายตัดตรง (P. malayana ครีบหางเว้าตื้น)

Pangio เป็นหนึ่งในสกุลของวงศ์ Cobitidae ที่มีจำนวนชนิดมากที่สุด และกระจายพันธุ์กว้างขวางทั่วเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเชื่อกันว่าความหลากหลายของชนิดน่าจะมากกว่าที่รู้จักในปัจจุบันอยู่มาก

ในวงการปลาสวยงาม ปลาในสกุล Pangio มักถูกเรียกรวม ๆ ว่า 'kuhli' หรือ 'coolie' loach โดยคำหลังเป็นคำที่เพี้ยนมาจากคำแรก ซึ่งตั้งตามนามสกุลของนักธรรมชาติวิทยาชาวเยอรมัน Heinrich Kuhl (1797-1821) ส่วนนักมีนวิทยามักเรียกปลากลุ่มนี้ว่า 'eel loach'

ปลากลุ่มนี้แตกต่างจากปลาอื่นในวงศ์ Cobitidae ตรงที่มีลำตัวยาวเรียว มีจำนวนกระดูกสันหลังค่อนข้างมาก และครีบหลังเริ่มอยู่หลังจุดเริ่มต้นครีบท้องไปมาก (ต่างจากกลุ่มอื่นที่ครีบหลังอยู่ด้านหน้า อยู่เหนือ หรืออยู่หลังจุดเริ่มต้นครีบท้องเพียงเล็กน้อย)

ปลาในวงศ์ Cobitidae ทุกชนิดมีเงี่ยงใต้ตาที่แหลมคมและขยับได้ ปกติจะซ่อนอยู่ในถุงผิวหนัง แต่จะตั้งขึ้นเมื่อปลาเครียด เช่น เมื่อถูกยกขึ้นจากน้ำ จึงต้องระมัดระวัง เพราะเงี่ยงนี้อาจไปติดกับสวิงตักปลา และในชนิดที่ตัวใหญ่ยังอาจทิ่มทะลุผิวหนังคนได้ด้วย2