Botia Modesta

Akuarium perlu tutup yang rapat karena spesies ini dikenal suka melompat. Tutup yang rapat juga wajib karena loach ini memang sesekali melompat.

Redtail loach, Yasuhikotakia modesta, adalah loach dari kelompok botiid yang berasal dari Mekong bagian tengah dan hilir serta daerah aliran sungai Chao Phraya dan Mae Klong di Thailand. Ikan ini termasuk botiid yang paling sering dijumpai di dunia ikan hias, dan juga dijual dengan nama botia 'blue', 'orange-finned' atau 'red-finned'. Sebagian ikan diwarnai buatan dan dijual sebagai 'blueberry' atau 'raspberry' loach, dan kesehatannya biasanya menurun akibat proses tersebut. Badannya lebih tinggi dibanding Y. lecontei yang mirip, bisa tumbuh hingga 250 mm, dan memerlukan akuarium dengan alas minimal 150 × 45 cm.2

Panjang standar: 250 mm SL. Alas akuarium: 150 × 45 cm. Volume: ~304 liter.

Untuk pemeliharaan jangka panjang, akuarium dengan ukuran alas 150 × 45 cm atau yang setara sebaiknya menjadi ukuran terkecil yang dipertimbangkan.2

• Suhu: 23–28 °C
• pH: 6,0–8,0
• Kesadahan: 2–12 dGH2

Ikan ini tidak punya tuntutan khusus terhadap kimia air. Suhu air bisa antara 22 dan 28 °C, tetapi selama masa adaptasi sebaiknya dipilih kisaran suhu yang lebih tinggi, karena semua botia agak rentan terhadap penyakit bintik putih (white spot, Ichthyophtirius), namun kurang tahan terhadap obat untuk penyakit tersebut. Ichthyophtirius tidak menyukai suhu air yang tinggi.1

Semua botiid membutuhkan tata letak yang punya banyak struktur, meski pilihan dekorasinya kurang lebih tergantung selera masing-masing.

Penataan bergaya alami bisa berupa substrat pasir atau kerikil halus dengan banyak batu dan kerikil halus yang licin terkikis air, ditambah akar dan cabang kayu apung (driftwood).

Pencahayaan bisa relatif redup, dan tanaman air yang mampu tumbuh dalam kondisi seperti itu, misalnya Microsorum pteropus (java fern), Taxiphyllum barbieri (java moss) atau Anubias spp., bisa ditambahkan bila diinginkan. Tanaman ini punya keuntungan tambahan karena bisa diikatkan pada dekorasi sedemikian rupa sehingga memberi naungan yang berguna.

Selain itu, pastikan tersedia banyak tempat berlindung karena Yasuhikotakia spp. punya rasa ingin tahu tinggi dan tampaknya senang menjelajahi sekitarnya. Batu, kayu, pot tanaman, dan ornamen akuarium bisa dipakai dalam kombinasi apa pun untuk mendapatkan hasil yang diinginkan.

Perlu diingat bahwa ikan ini suka menyelipkan diri ke celah dan retakan sempit, jadi benda bertepi tajam sebaiknya tidak dipakai, dan celah atau lubang yang cukup kecil hingga bisa membuat ikan terjepit sebaiknya ditutup dengan lem silikon khusus akuarium. Tutup akuarium yang rapat juga wajib karena loach ini memang sesekali melompat.

Meski botiid tidak membutuhkan arus yang bergolak, mereka paling baik hidup dalam air yang kaya oksigen dengan sedikit arus, tidak tahan terhadap penumpukan limbah organik, dan membutuhkan air yang sangat bersih agar tumbuh dengan baik.

Karena itu, ikan ini jangan pernah dimasukkan ke akuarium yang siklus nitrogennya belum matang, dan paling mudah beradaptasi di akuarium yang stabil dan sudah matang. Untuk perawatan, ganti air mingguan sebanyak 30-50% volume akuarium sebaiknya dianggap rutin.2

Meski Yasuhikotakia spp. tampaknya terutama karnivora, mereka juga mau memakan bahan nabati bila tersedia, sering kali termasuk tanaman air berdaun lunak. Makanan alaminya terdiri atas moluska air, serangga, cacing, dan invertebrata lain.

Ikan ini umumnya tidak pilih-pilih makanan, tetapi harus diberi pakan yang bervariasi, terdiri atas pakan kering berkualitas, cacing darah, cacing sutra, artemia, dan sebagainya dalam bentuk hidup atau beku, ditambah buah dan sayuran segar seperti mentimun, melon, bayam yang sudah direbus sebentar, atau zukini.

Pakan buatan sendiri dari campuran bahan alami yang diikat dengan gelatin juga sangat dianjurkan.

Cacing tanah yang dicincang juga bisa menjadi sumber protein yang berguna tetapi sebaiknya diberikan secukupnya, dan meski kebanyakan botiid juga memangsa siput air, mereka jangan pernah dianggap sebagai solusi untuk wabah siput karena mereka bukan pemakan moluska obligat.

Setelah betah di akuarium, ikan ini makan dengan berani dan sering naik ke bagian tengah kolom air saat waktu makan.2

Ikan ini mau memakan semua jenis pakan ikan hias yang umum.1

Wataknya lebih kalem dibanding beberapa kerabat satu genusnya seperti Y. eos dan Y. morleti, tetapi kadang-kadang mengalami fase agresif dan mungkin menggigiti sirip yang menjuntai. Ikan yang gerakannya lambat atau bersirip panjang sebaiknya tidak dicampur; ikan cyprinid yang aktif dan berenang di kolom air, seperti banyak spesies Devario, Rasbora, Barilius, 'Puntius', dan beberapa Danio spp., lebih cocok sebagai teman satu akuarium.

Untuk sesama ikan penghuni dasar, spesies ini seharusnya bisa hidup relatif damai dengan kebanyakan Botia dan Syncrossus spp., atau di akuarium yang sangat besar, dengan Chromobotia macracanthus. Beberapa loach dari famili Cobitidae dan Nemacheilidae juga bisa menjadi pilihan, begitu pula anggota Epalzeorhynchos, Crossocheilus, Garra, dan banyak jenis ikan lele (catfish).

Seperti biasa, riset menyeluruh sebelum memilih komunitas ikan adalah cara terbaik untuk menghindari masalah yang mungkin timbul.

Yasuhikotakia spp. hidup berkelompok, membentuk hierarki sosial yang kompleks, dan sebaiknya dipelihara dalam kelompok minimal 5 atau 6 ekor, lebih baik lagi 10 ekor atau lebih.

Bila dipelihara sendirian, ikan ini bisa menjadi penyendiri atau bahkan agresif terhadap ikan yang bentuk tubuhnya mirip, dan jika hanya dibeli sepasang atau tiga ekor, individu yang dominan bisa menekan ikan lainnya sampai mereka berhenti makan.

Bagaimanapun, ikan ini tampaknya membutuhkan kontak rutin dengan sesama jenisnya, yang terlihat dari sejumlah ritual perilaku yang tercatat secara konsisten di akuarium (lihat 'Catatan').2

Semua botia sebaiknya selalu dipelihara dalam kelompok sosial dengan jumlah sebanyak mungkin, karena jika tidak, bisa terjadi mereka melampiaskan naluri sosialnya pada penghuni akuarium lain dan mengganggu mereka.1

Betina yang sudah matang kelamin biasanya bertubuh lebih berisi dan tumbuh sedikit lebih besar daripada jantan.2

Beberapa spesies Yasuhikotakia, termasuk Y. modesta, dibudidayakan secara komersial untuk dunia ikan hias dengan bantuan hormon, tetapi laporan pemijahan oleh penghobi perorangan belum pernah terdengar, mungkin karena sebagian besar spesiesnya di alam memijah secara musiman sambil bermigrasi.

Sebagai contoh, di lembah Mekong bagian hilir, Y. modesta bermigrasi ke hulu antara November dan Maret setiap tahun, tampaknya dipicu oleh surutnya permukaan air, sedangkan dari Mei sampai Juli ikan ini bermigrasi ke arah sebaliknya saat air kembali naik.

Dengan demikian ikan ini memasuki daerah banjir untuk memijah di awal musim hujan, dengan telur dan burayak tersebar ke daerah banjir di Kamboja selatan dan wilayah delta Mekong.

Di Mekong bagian hulu, di atas Air Terjun Khone, spesies ini tercatat bermigrasi ke hulu dari Februari hingga Mei bersama Henicorhynchus sp.

Ikan ini memasuki anak-anak sungai dan sungai kecil, dan kembali memijah di awal musim hujan, dengan telur dan burayak juga terbawa ke daerah banjir tempat mereka menyelesaikan tahap awal perkembangannya.

Jadi pola migrasi persisnya sedikit berbeda di Mekong bagian hulu, karena ikan dewasa harus masuk ke anak sungai untuk mencapai daerah banjir, sedangkan di lembah bagian hilir mereka bisa langsung mencapainya lewat alur utama sungai.

Telur tercatat antara Februari dan Juli dengan puncak yang jelas pada Mei dan Juni, sedangkan anakan berukuran sekitar 20 mm TL teramati pada waktu yang berbeda-beda tergantung lokasi, menyebar ke alur sungai yang berair sepanjang tahun ketika kedalaman/arus air di anak sungai dan dataran banjir mulai surut.

Anakan memiliki serangkaian garis vertikal gelap di sisi tubuh yang memudar saat mereka mencapai dewasa.2

Spesies ini dideskripsikan dari kota Phra Nakhon Si Ayutthaya, Provinsi Ayutthaya, Thailand tengah, yang terletak di pertemuan Sungai Chao Phraya, Lopburi, dan Pa Sak.

Sejak itu spesies ini telah dikoleksi di sebagian besar lembah Mekong bagian tengah dan hilir di Thailand, Laos, Kamboja, dan Vietnam, ditambah daerah aliran sungai Chao Phraya dan Mae Klong di Thailand barat dan tengah.

Di Mekong diketahui ada beberapa populasi yang mungkin sedikit bertumpang tindih selama musim pemijahan, terutama di bagian hulu sistem sungai tersebut. Dari ikan tangkapan alam yang dikumpulkan untuk perdagangan ikan hias, banyak yang diduga berasal dari Sungai Songkhram, anak Sungai Mekong di Thailand timur laut.2

Spesies ini tersebar di daerah aliran sungai-sungai besar Mekong, Chao Phraya, dan Mae Klong; wilayah sebarannya mencakup Thailand, Kamboja, Laos, dan Vietnam.1

Spesies ini tampaknya cukup umum di seluruh wilayah asalnya dan menurut Rainboth (1996) lebih menyukai perairan berarus, tempat ia berlindung di antara bebatuan yang terendam, akar pohon, dan sebagainya pada siang hari, lalu keluar mencari makan saat gelap.

Ikan ini melakukan migrasi musiman sebagai bagian dari siklus hidupnya (lihat 'Reproduksi') sehingga bisa ditemukan di berbagai tipe habitat tergantung waktu dalam setahun, mulai dari alur utama sungai hingga anak-anak sungai yang lebih kecil dan daerah yang tergenang sementara.

Spesies ini hidup berdampingan dengan Yasuhikotakia lecontei, Y. morleti, dan Syncrossus helodes di sebagian besar wilayah sebarannya, dan dalam survei di Sungai Mun di Provinsi Surin, Thailand timur laut, ikan ini dikoleksi bersama banyak spesies ikan lain, termasuk ketiga spesies tadi ditambah Acantopsis choirhynchos, Lepidocephalichthys hasselti, Barbonymus altus, B. gonionotus, Cyclocheilichthys apogon, C. repasson, Discherodontus ashmeadi, Epalzeorhynchos frenatum, Esomus metallicus, Hampala dispar, H. macrolepidota, Mystacoleucus marginatus, Barilius koratensis, Osteochilus vittatus, Raiamas guttatus, Rasbora borapetensis, R. dusonensis, R. rubrodorsalis, R. trilineata, Puntius orphoides, 'Puntius' partipentazona, Gyrinocheilus aymonieri, Trichopodus pectoralis, T. trichopterus, Trichopsis pumila, T. vittata, Pseudomystus siamensis, Mystus singaringan, Kryptopterus cryptopterus, dan Mastacembelus favus.2

Spesies ini termasuk botiid yang paling sering dijumpai di dunia ikan hias dan juga dijual dengan nama botia/loach 'blue', 'orange-finned', atau 'red-finned'. Ikan ini kadang diwarnai secara buatan dengan pewarna biru terang atau ungu, dan membeli ikan seperti ini sangat tidak dianjurkan (di beberapa negara ikan seperti ini ilegal).

Bukan hanya ada masalah kesejahteraan hewan yang perlu dipertimbangkan, tetapi juga kenyataan bahwa kesehatan ikan biasanya menurun selama proses tersebut, sehingga ikan menjadi kurang bugar dan lebih rentan terhadap penyakit. Ikan yang diwarnai ini biasanya dijual dengan nama loach/botia 'blueberry' atau 'raspberry'.

Spesies ini kadang tertukar dengan Y. lecontei, padahal sebenarnya keduanya mudah dibedakan dari bentuk tubuhnya, karena Y. modesta bertubuh lebih tinggi dan lebih kompak.

Selain itu, pada Y. lecontei warna tubuh secara keseluruhan biasanya kecokelatan dengan kilau emas/hijau, dan tanda gelap di kedua sisi pangkal ekor cenderung bulat dan tidak bertemu di bagian bawah tubuh, sedangkan pada Y. modesta warna dasar tubuh paling sering kebiruan dengan kilau biru/hijau, dan bila ada (tidak selalu ada) tanda gelap di pangkal ekor cenderung membentuk pita yang melingkari seluruh pangkal ekor.

Ada varian warna bersirip merah dan bersirip kuning; varian bersirip kuning kadang disebut Y. sp. 'blue fin' atau, secara keliru, Y. lecontei. Nama 'blue fin' berasal dari kenyataan bahwa sirip punggungnya berwarna sama dengan tubuh, bukan dengan sirip ekor, berbeda dengan bentuk bersirip merah yang sirip ekor dan sirip punggungnya berwarna sama; hal ini memunculkan dugaan bahwa varian tersebut mungkin merupakan spesies yang belum dideskripsikan.

Tampaknya keduanya bisa ditemukan hidup berdampingan di alam, tetapi bentuk bersirip merah dominan di daerah aliran sungai Mekong dan yang bersirip kuning di Chao Phraya. Pada saat tulisan ini dibuat, keduanya dianggap sebagai Y. modesta.

Genus Yasuhikotakia dibentuk oleh Nalbant (2002) untuk menampung beberapa bekas anggota Botia yang sebelumnya disebut sebagai 'kelompok' Botia modesta mengikuti Taki (1972).

Anggotanya ditentukan oleh kombinasi ciri berikut sebagaimana diberikan oleh Kottelat (2004): lobus mental tidak berkembang menjadi sungut, dengan sepasang papila berdaging di tepi depannya; fontanel fronto-parietal besar dan lebar; ruang depan gelembung renang sebagian tertutup kapsul tulang; ruang belakang besar; bagian atas supraethmoid sempit; foramen optik kecil; tonjolan depan premaksila utuh, tidak mengelilingi rongga; tonjolan rostral panjang, dengan rigi yang kurang lebih jelas di sepanjang tepi dalam; duri suborbital melengkung kuat ke belakang dan bercabang dua; kepala tidak bersisik.

Famili Botiidae secara luas dianggap sebagai kelompok yang berbeda secara genetik sejak Nalbant (2002), setelah sebelumnya dianggap sebagai subfamili (Botiinae) dari famili Cobitidae. Nalbant juga memindahkan beberapa bekas anggota Botia ke genus baru Yasuhikotakia berdasarkan sejumlah ciri morfologi.

Kemudian Kottelat (2004) melakukan perubahan lebih lanjut pada taksonominya, membentuk Chromobotia untuk B. macracanthus dan menegaskan bahwa spesies yang sebelumnya dimasukkan ke genus Hymenophysa seharusnya dimasukkan ke Syncrossus.

Perubahan pertama didasarkan pada pola warna ditambah beberapa ciri morfologi, sedangkan yang kedua karena Hymenophysa bukan hanya merupakan salah ejaan (ejaan asli McClelland adalah Hymenphysa) tetapi juga sinonim junior dari Botia.

Lebih baru lagi, Kottelat (2012) membentuk genus Ambastaia untuk menampung A. nigrolineata dan A. sidthimunki, dua spesies yang dulu pernah menjadi anggota Botia maupun Yasuhikotakia.

Sebagai hasil dari karya-karya ini, famili Botiidae dibagi menjadi dua tribus, dan di dalamnya Botia tampaknya merupakan garis keturunan paling basal:

Tribus Leptobotiini - Leptobotia, Parabotia, Sinibotia. Tribus Botiini - Ambastaia, Botia, Chromobotia, Syncrossus, Yasuhikotakia.

Studi filogenetik oleh Tang et al. (2005) dan Šlechtová et al. (2006) sebagian besar menegaskan bahwa sistem ini benar, meski studi yang terakhir tidak sependapat soal penempatan Sinibotia dan mendapati genus ini lebih dekat kekerabatannya dengan tribus Botiini.

Ambastaia nigrolineata dan A. sidthimunki ternyata lebih dekat kekerabatannya dengan Sinibotia maupun Syncrossus daripada dengan Yasuhikotakia, meski saat itu keduanya dianggap anggota Yasuhikotakia. Šlechtová et al. juga mengusulkan penggunaan nama subfamili dengan sistem berikut:

Subfamili Leptobotiinae - Leptobotia, Parabotia. Subfamili Botiinae - Botia, Chromobotia, Sinibotia, Syncrossus, Yasuhikotakia.

Di dalamnya Botia tampaknya merupakan garis keturunan basal, yaitu yang paling purba, dan dalam analisis filogenetik yang lebih rinci, Šlechtová et al. (2007) menegaskan keabsahan famili Botiidae dengan genus-genus di atas sebagai anggotanya, tanpa dikelompokkan ke dalam subfamili. Sistem yang lebih baru dan lebih sederhana inilah yang diikuti di sini.

Beberapa rutinitas perilaku yang ditunjukkan Yasuhikotakia spp. sudah cukup sering tercatat sehingga diberi istilah non-ilmiah agar mudah dirujuk.

Misalnya, selama pertarungan dominasi (paling sering terjadi saat ikan baru dimasukkan ke akuarium baru, atau saat individu baru ditambahkan ke kelompok yang sudah ada), ikan-ikan yang bertarung biasanya kehilangan sebagian besar pola dan warna tubuhnya, fenomena yang dikenal sebagai 'greying out'.

Pertunjukan seperti ini kadang juga terjadi di dalam kelompok yang sudah mapan saat individu berusaha menaikkan peringkat sosialnya, tetapi biasanya tidak perlu dikhawatirkan.

Menariknya, beberapa pengamatan menunjukkan bahwa karakter ikan berperingkat tertinggi, atau alfa, tampaknya memengaruhi karakter seluruh kelompok, meski harus dikatakan bahwa studi ilmiah tentang perilaku loach botiid hampir tidak ada.

Yang jelas, ikan ini tampaknya menunjukkan semacam 'kepribadian', misalnya ada individu yang secara alami lebih berani atau lebih agresif daripada yang lain. Ikan alfa biasanya merupakan individu terbesar dalam kelompok dan sering kali betina.

'Shadowing' adalah perilaku menarik di mana individu yang lebih muda berenang berdampingan rapat dengan yang lebih tua, meniru setiap gerakannya. Beberapa pemelihara melaporkan bahwa lebih dari satu ikan kecil bisa membayangi satu ikan besar sekaligus, bahkan sampai tiga atau empat ekor di tiap sisi!

Penyebabnya tidak diketahui; mungkin berkaitan dengan upaya kelompok untuk tetap bersama saat sungai meluap di musim banjir, mungkin untuk mengurangi hambatan air dengan berenang 'dalam formasi', atau punya fungsi komunikasi lain.

Perilaku ini teramati di akuarium dengan arus kuat maupun lemah dan tampaknya sudah menjadi kebiasaan, sampai-sampai beberapa individu akan membayangi ikan lain bila tidak ada sesama jenisnya.

Suara juga tampaknya merupakan faktor penting dalam komunikasi, karena loach ini mampu menghasilkan bunyi klik yang bisa terdengar, dan bunyinya makin keras saat ikan sedang bersemangat. Aspek perilaku dari fenomena ini sebagian besar belum diteliti, tetapi bunyi tersebut diduga dihasilkan dari gesekan gigi faring (tenggorokan) atau duri di bawah mata.

Keunikan lainnya adalah apa yang disebut 'loachy dance', yaitu seluruh kelompok berenang terus-menerus dengan gelisah menyusuri sisi-sisi akuarium, biasanya memanfaatkan seluruh panjang dan tinggi akuarium.

Penyebabnya tidak diketahui dan laporan tentang kapan hal ini terjadi berbeda-beda, tetapi pemicu yang paling umum tampaknya adalah pemberian pakan, penambahan air baru, atau masuknya individu sejenis yang baru, dan perilaku ini bisa berlangsung dari beberapa menit hingga sehari atau lebih.

Botiid juga sering beristirahat dalam posisi yang aneh, terjepit tegak atau miring di antara dekorasi, atau bahkan berbaring datar di substrat. Hal ini tidak perlu dikhawatirkan dan tampaknya merupakan perilaku istirahat yang alami.

Yasuhikotakia spp. juga memiliki duri tajam yang bisa digerakkan di bawah mata, yang biasanya tersembunyi dalam kantong kulit tetapi ditegakkan saat ikan stres, misalnya bila diangkat dari air. Karena itu perlu hati-hati, sebab duri ini bisa tersangkut di jaring akuarium, dan duri ikan yang lebih besar bisa melukai kulit manusia.

Botiid juga rentan terhadap kondisi yang biasa disebut 'skinny disease', yang ditandai dengan penurunan berat badan. Kondisi ini terutama sering terjadi pada ikan yang baru diimpor dan diduga disebabkan oleh salah satu spesies flagelata dari genus Spironucleus.

Kondisi ini bisa diobati, meski obat yang dianjurkan berbeda-beda tergantung negara. Penghobi di Inggris cenderung memakai antibiotik Levamisole, sedangkan penghobi di Amerika Serikat memakai Fenbendazole (alias Panacur).2

Dengan ukuran rekor 25 cm, Y. modesta bukan ikan kecil, tetapi kematangan kelamin dicapai jauh lebih awal, pada panjang 8-10 cm. Ukuran ini juga merupakan ukuran maksimal yang umum bagi ikan ini di alam. Namun, loach ini bisa berumur cukup panjang di akuarium, jauh lebih tua daripada di alam dan pasti lebih dari 10 tahun, sehingga di akuarium besar ikan yang benar-benar besar bisa saja dijumpai.1