ปลากัดเบลลิก้า

แนะนำตู้ปลาที่มีขนาดฐานมากกว่า 80 × 30 ซม. (ประมาณ 72 ลิตร)2

• อุณหภูมิ: 25–30 °C
• ค่า pH: 4.0–7.0
• ความกระด้าง: 1–5 dGH2

สามารถเลี้ยงในตู้ที่จัดตกแต่งเต็มรูปแบบได้ แม้ผู้เพาะพันธุ์หลายคนนิยมไม่ใส่วัสดุปูพื้นเพื่อให้ดูแลง่าย สามารถใช้รากและกิ่งขอนไม้ จัดวางให้เกิดมุมร่มเงาหลายจุด และอาจใส่กระถางดินเผาหรือท่อเป็นท่อนๆ เพื่อเป็นที่หลบซ่อนเพิ่มเติม

การใส่ใบไม้แห้งช่วยเพิ่มที่หลบซ่อน และเมื่อใบไม้ย่อยสลายก็จะเกิดกลุ่มจุลินทรีย์ขึ้น ซึ่งเป็นแหล่งอาหารเสริมที่มีค่าสำหรับลูกปลา ขณะที่แทนนินและสารเคมีอื่นๆ ที่ปล่อยออกมาจากใบไม้ที่เน่าสลายถือว่าเป็นประโยชน์ต่อปลาจากแหล่งน้ำดำ อย่างไรก็ตาม ไม่จำเป็นต้องใช้พีตธรรมชาติ เพราะการเก็บพีตไม่ยั่งยืนและทำลายสิ่งแวดล้อม

เช่นเดียวกับปลากัดชนิดอื่นในสกุลเดียวกัน ปลาชนิดนี้ดูเหมือนจะอยู่ได้ดีที่สุดภายใต้แสงค่อนข้างสลัว อาจใส่ไม้น้ำที่ทนสภาพแสงน้อยได้ เช่น Microsorum, Taxiphyllum หรือ Cryptocoryne spp. และการมีพืชลอยน้ำเป็นหย่อมๆ ก็มีประโยชน์เช่นกัน

ปลาชนิดนี้ต้องการน้ำที่เป็นกรด มีความกระด้างคาร์บอเนตแทบเป็นศูนย์ และความกระด้าง (GH) ต่ำมาก จึงอาจต้องใช้เครื่องกรองน้ำ RO หรือวิธีอื่นในการทำน้ำอ่อน และหากจำเป็นสามารถปรับให้เป็นกรดมากขึ้นได้ด้วยกรดฟอสฟอริกหรือสารที่คล้ายกัน เนื่องจากในธรรมชาติอาศัยอยู่ในน้ำที่ไหลเอื่อย ระบบกรองจึงไม่ควรแรงเกินไป กรองฟองน้ำที่ใช้ปั๊มลมและตั้งให้หมุนเวียนน้ำเบาๆ ก็เพียงพอ

ควรปิดฝาตู้ให้มิดชิดและไม่เติมน้ำจนเต็มขอบ เพราะเช่นเดียวกับปลากัดทุกชนิด ปลาชนิดนี้ต้องขึ้นมาใช้ชั้นอากาศชื้นที่เกิดขึ้นเหนือผิวน้ำเป็นครั้งคราว และยังกระโดดเก่งมาก2

กินเนื้อ ให้กินไส้เดือนน้ำ (blackworm) แบบมีชีวิต หนอนแดงแช่แข็ง และอาหารเม็ด1

การวิเคราะห์อาหารในกระเพาะของปลาจากธรรมชาติพบว่ากินแมลงแทบทั้งหมด โดยเฉพาะตัวอ่อนแมลงปอเข็ม ซึ่งล่าบริเวณผิวน้ำ ปลาชนิดนี้กระโดดเก่งมาก และเคยพบว่ากระโดดขึ้นจากน้ำเพื่องับเหยื่อจากใบไม้หรือกิ่งไม้ที่ห้อยอยู่เหนือน้ำ การทดลองในตู้ปลาโดยใช้แมลงบินได้ก็ดูเหมือนจะกระตุ้นให้เกิดพฤติกรรมแบบเดียวกัน

โดยปกติจะยอมรับอาหารแห้งเมื่อรู้ว่ากินได้ แต่ควรให้อาหารมีชีวิตหรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็ก เช่น ไรแดง ไรทะเล หรือหนอนแดง อย่างสม่ำเสมอ เพื่อให้ปลามีสีสันและสภาพร่างกายดีที่สุด

ระวังอย่าให้อาหารมากเกินไป เพราะปลากัดดูเหมือนจะอ้วนง่ายเป็นพิเศษ2

พบว่าพฤติกรรมคล้ายกับปลากัดกลุ่ม Unimaculata complex แม้บางแหล่งข้อมูลจะระบุว่าค่อนข้างสงบ แต่ที่พบนั้นค่อนข้างไปทางก้าวร้าว ควรเลี้ยงแบบเดียวกับ Betta splendens1

ไม่แนะนำสำหรับตู้ปลารวมทั่วไป ด้วยความต้องการในการเลี้ยงและนิสัยของปลา จึงควรเลี้ยงเดี่ยวหรือเลี้ยงร่วมกับปลาที่สงบมากๆ เท่านั้น เพราะปลาที่ตัวใหญ่กว่ามากหรือว่องไวกว่ามีแนวโน้มจะข่มปลาชนิดนี้

ปลาตระกูลปลาตะเพียนขนาดเล็กบางชนิดเหมาะสม และอาจเลี้ยงร่วมกับปลากลุ่ม anabantoid ชนิดอื่นได้หากมีพื้นที่เพียงพอ แต่จำเป็นต้องศึกษาข้อมูลให้ดีก่อนซื้อ

มีรายงานที่แตกต่างกันว่าสามารถเลี้ยงหลายคู่ หรือเลี้ยงเป็นฝูงแบบตัวผู้หนึ่งตัวกับตัวเมียหลายตัวได้หรือไม่ บางรายงานระบุว่าแม้จะมีการไล่กัดและทะเลาะแย่งอาณาเขตบ้าง แต่แทบไม่เกิดบาดแผลจริง ขณะที่บางรายงานแนะนำให้เลี้ยงเป็นคู่เดียว เนื่องจากพบว่าตัวที่เป็นจ่าฝูงแสดงความก้าวร้าวต่อปลาชนิดเดียวกันอย่างต่อเนื่อง2

ตัวผู้มีสีสันสวยกว่า และครีบหลังกับครีบหางแหลมกว่าตัวเมีย1

ตัวผู้ที่โตเต็มวัยมีสีเข้มกว่า และครีบยาวกว่าตัวเมียเล็กน้อย2

ก่อหวอด1

ก่อหวอด สิ่งสำคัญเป็นพิเศษคือต้องมีที่หลบซ่อนให้ตัวเมียอย่างเพียงพอ มักใช้กระป๋องฟิล์มกล้องเปล่าหรือท่อพลาสติกเป็นท่อนๆ เป็นจุดสำหรับก่อหวอด หากมีพืชลอยน้ำ ปลาอาจนำมาใช้ประกอบหวอดด้วย

ตู้ควรปิดฝาให้สนิทที่สุดเท่าที่ทำได้ (ผู้เพาะพันธุ์บางคนใช้ฟิล์มยืดถนอมอาหารแทน เพื่อให้ไม่มีช่องว่าง) เพราะลูกปลาต้องการชั้นอากาศที่อุ่นและชื้น หากไม่มี การพัฒนาของอวัยวะช่วยหายใจ (labyrinth) อาจผิดปกติได้

ไม่จำเป็นต้องแยกคู่ปลาก่อนการวางไข่ ตัวผู้อาจก่อหวอดในท่อหรือกระป๋อง ใต้ใบไม้น้ำใบกว้าง หรือในกลุ่มพืชใบละเอียดที่ผิวน้ำ และโดยปกติจะไม่ยอมให้ตัวเมียเข้าใกล้จนกว่าจะก่อหวอดเสร็จ

ตัวเมียที่พร้อมผสมพันธุ์จะมีสีซีดลงและมีแถบสีเข้มปรากฏที่ข้างลำตัว การวางไข่มักเกิดใต้หวอด โดยมีท่า 'รัด' ตามแบบฉบับของปลากลุ่ม anabantoid คือตัวผู้จะงอตัวรัดรอบตัวเมีย

เมื่อถึงจุดสุดยอด จะปล่อยน้ำเชื้อและไข่ 5-20 ฟองออกมา ตัวเมียจะรับไข่ไว้ระหว่างครีบท้องกับลำตัว จากนั้นตัวผู้จะนำไข่ไปไว้ในหวอด ขณะที่ตัวเมียเก็บไข่ที่หลุดออกไป กระบวนการนี้จะเกิดซ้ำจนกว่าตัวเมียจะหมดไข่ ซึ่งอาจใช้เวลาพอสมควร

หลังวางไข่ ควรแยกตัวเมียออก เนื่องจากตัวผู้จะทำหน้าที่เฝ้าและดูแลหวอดแต่เพียงผู้เดียว และอาจก้าวร้าวขึ้น

ไข่จะฟักภายใน 24-48 ชั่วโมง และลูกปลาจะอยู่ในหวอดต่ออีก 3-4 วันจนกว่าถุงไข่แดงจะยุบหมด ระหว่างนี้ตัวผู้จะคอยเก็บลูกปลาที่ร่วงลงมากลับไปไว้ในหวอด เมื่อลูกปลาเริ่มว่ายน้ำได้เองแล้ว สามารถแยกตัวผู้ออกได้เช่นกัน เพราะอาจเริ่มกินลูกปลา

มีการพบพฤติกรรมที่น่าสนใจในปลากัดหลายชนิด รวมถึง B. bellica เมื่ออนุบาลลูกปลาร่วมกับพ่อแม่ปลา คือเมื่อลูกปลาเริ่มมีสีแบบปลาโตเต็มวัย พ่อแม่ปลาจะหยุดผสมพันธุ์วางไข่ ในบางกรณี ปลาที่โตกว่ายังสีซีดลงและ/หรือเริ่มมีพฤติกรรมเก็บตัว ยังไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัด อาจเกี่ยวข้องกับการรักษาความหนาแน่นของประชากรให้อยู่ในระดับที่อยู่รอดได้ หรือเป็นเพียงการคัดเลือกตัวที่แข็งแรงที่สุด อย่างไรก็ตาม โดยปกติแล้วการเกี้ยวพาราสีและการวางไข่ของปลาที่โตกว่าจะกลับมาอีกครั้งหากแยกลูกปลาออก

ลูกปลามีขนาดใหญ่พอที่จะกินอาหารมีชีวิตที่เคลื่อนไหวได้ เช่น หนอนจิ๋ว (microworm) และลูกไรทะเลแรกฟัก ได้ทันที แต่ควรทราบว่ามีรายงานว่าลูกปลากัดมีปัญหาสุขภาพหากได้รับลูกไรทะเลมากเกินไป ควรเปลี่ยนน้ำทีละน้อยและสม่ำเสมอ มากกว่าเปลี่ยนปริมาณมากเป็นครั้งคราว2

พบทั่วรัฐตรังกานู เประ สลังงอร์ ปะหัง และยะโฮร์ ในคาบสมุทรมาเลเซีย รวมถึงจังหวัดอุตารา (Utara) และเรียว (Riau) ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะสุมาตรา ประเทศอินโดนีเซีย

แหล่งที่พบตัวอย่างต้นแบบทดแทน (neotype locality) ที่ Tan และ Ng (1996) กำหนดไว้คือ 'North Selangor peat swamp forest, adjacent to Perak Island, 43 kilometers towards Sungai Besae (3°39'12.9"N, 101°18'00.4"E), Selangor, Malaysia' ส่วนแหล่งที่พบตัวอย่างต้นแบบเดิม (type locality) คือ 'Malaysia: Pengkalan-Pegou, on Kinta River, 150 km upstream of mouth of Perak River'2

ปลาชนิดนี้ถูกบันทึกครั้งแรกจากป่าพรุที่มีพืชพรรณหนาแน่นในรัฐเประ บนคาบสมุทรมลายู และนับตั้งแต่มีการค้นพบอีกครั้งในปี 1996 ก็มักพบในป่าพรุพีตและลำธารน้ำดำที่เชื่อมต่อกัน แม้จะพบในป่าพรุน้ำจืดด้วยเช่นกัน

เรือนยอดของกิ่งไม้ที่หนาทึบด้านบนทำให้แสงส่องลงถึงผิวน้ำได้น้อยมาก และพืชพรรณริมฝั่งก็มักขึ้นหนาแน่น

น้ำมักมีสีเข้มจากกรดฮิวมิกและสารเคมีอื่นๆ ที่ปล่อยออกมาจากซากอินทรียวัตถุที่เน่าสลาย ปริมาณแร่ธาตุที่ละลายในน้ำโดยทั่วไปน้อยมากจนแทบไม่มี และค่า pH อาจต่ำได้ถึง 3.0 หรือ 4.0 พื้นท้องน้ำมักปกคลุมด้วยใบไม้ร่วง กิ่งไม้ และรากไม้ที่จมน้ำ ในบางช่วงของปี ปลาอาจต้องเอาชีวิตรอดอยู่ในกองใบไม้ที่ชื้นแฉะเป็นเวลาหลายสัปดาห์ เนื่องจากไม่ได้มีน้ำขังอยู่ตลอดทั้งปี

B. bellica มักพบอยู่ร่วมกับปลากัดชนิดอื่น เช่น B. tussyae และ B. waseri ในรัฐปะหัง, B. livida และ B. hipposideros ในรัฐสลังงอร์, B. imbellis, B. persephone และ B. pulchra ในรัฐเประ2

ปลาชนิดนี้มีลำตัวสีเขียวเหลือบและครีบยาว ตัวผู้มีสีสันสวยกว่า โดยเฉพาะในช่วงผสมพันธุ์ ตัวผู้มีครีบหลัง ครีบหาง และหางแหลมกว่าตัวเมีย เป็นปลากัดก่อหวอดที่มีขนาดใหญ่ที่สุด และมีนิสัยคล้ายกับ Betta unimaculata1

ปลาชนิดนี้เป็นชนิดที่ใช้ตั้งชื่อกลุ่ม B. bellica ซึ่งเป็นกลุ่มของปลาที่มีความใกล้ชิดกันภายในสกุล สมาชิกในกลุ่มมีลักษณะร่วมกันดังนี้: ลำตัวยาวเพรียว ขอบด้านหลังและด้านท้องเกือบขนานกัน; ความลึกลำตัว 23-28 % SL; ก้านครีบก้น 30-33 ก้าน; ก้านครีบหลัง 11-13 ก้าน; กระดูกสันหลังรวม 32-34 ข้อ; ลำตัวสีน้ำตาลเข้ม มีลายสีเขียวเหลือบบนเกล็ดแต่ละเกล็ด

สามารถแยกจาก B. simorum ซึ่งปัจจุบันเป็นสมาชิกอีกชนิดเดียวในกลุ่มนี้ ได้จากลักษณะดังนี้: หัวกลม; ด้านบนของหัวไม่เว้าหลังตา; ปลายครีบท้องยาวถึงก้านครีบก้นก้านที่ 8; ความยาวครีบท้อง 23.6-38.8 % SL; เกล็ดตามแนวข้างลำตัว 33-34 เกล็ด (ฐานนิยม 33); เมื่อพับครีบท้องแนบลำตัวจะไม่ถึงจุดเริ่มของครีบก้น; ระยะระหว่างจุดเริ่มของครีบท้องกับครีบก้น 10.5-12.6 % SL ค่าเฉลี่ย 11.2

ประชากรจากแหล่งต่างๆ มักระบุชื่อแหล่งที่พบกำกับไว้เพื่อความถูกต้องและเพื่อรักษาสายพันธุ์ให้แท้ เช่น Selangor, Perak, Pahang, Johor ตัวอย่างต้นแบบเดิมเพียงตัวเดียวของ Sauvage เชื่อว่ามาจากรัฐเประ แต่สูญหายไปและไม่เคยพบอีกเลย ประชากรจากเกาะสุมาตราเคยถูกบรรยายเป็น B. fasciata โดย Regan, 1910 แต่ต่อมา Witte และ Schmidt (1992) ได้จัดให้เป็นชื่อพ้องของ B. bellica ซึ่ง Tan และ Ng (1996) ได้ยืนยันการตัดสินนี้

สกุล Betta เป็นสกุลที่มีจำนวนชนิดมากที่สุดในวงศ์ Osphronemidae สมาชิกในสกุลปรับตัวให้อาศัยอยู่ในระบบนิเวศได้หลากหลาย ตั้งแต่คูน้ำนิ่งไปจนถึงลำธารบนเขาที่มีน้ำไหล รวมถึงสภาพแวดล้อมที่รุนแรงบางแห่ง เช่น ป่าพรุพีตที่มีความเป็นกรดสูง

การจัดสมาชิกเข้าไปในกลุ่มต่างๆ ที่ไม่เป็นทางการซึ่งประกอบด้วยชนิดที่มีความใกล้ชิดกัน ส่วนใหญ่อาศัยลักษณะทางสัณฐานวิทยาและพฤติกรรม

เช่นเดียวกับปลาอื่นๆ ในอันดับย่อย Anabantoidei ปลาชนิดนี้มีอวัยวะช่วยหายใจที่เรียกว่า labyrinth ซึ่งทำให้ปลาสามารถหายใจจากอากาศได้ในระดับหนึ่ง อวัยวะนี้ประกอบด้วยอวัยวะเหนือเหงือก (suprabranchial organ) หนึ่งคู่ ที่เกิดจากการขยายตัวของส่วนบน (epibranchial) ของซี่เหงือกคู่แรก และอยู่ในโพรงเหนือเหงือก ภายในมีแผ่นเนื้อเยื่อพับซ้อนจำนวนมากที่มีหลอดเลือดหนาแน่น ทำหน้าที่เป็นพื้นผิวแลกเปลี่ยนก๊าซขนาดใหญ่ โครงสร้างของอวัยวะนี้มีความซับซ้อนแตกต่างกันไปในแต่ละชนิด และมักพัฒนามากกว่าในชนิดที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงกว่า2