Danford's toothcarp

สามารถเลี้ยงเป็นคู่หรือกลุ่มสามตัวในภาชนะที่มีขนาดพื้นราว 60 ซม. x 30 ซม. ได้ แต่โดยทั่วไปปลาในสกุลนี้จะอยู่ได้ดีกว่าเมื่อเลี้ยงเป็นกลุ่มใหญ่ในพื้นที่ขนาด 120 × 30 ซม. ขึ้นไป ปริมาตรน้ำประมาณ 108 ลิตร1

• อุณหภูมิ: 10–30 °C
• ค่า pH: 7.0–8.5
• ความกระด้าง: 10–30 dGH

อุณหภูมิ: ปลาชนิดนี้กระตือรือร้นได้ในช่วงอุณหภูมิกว้าง 10–30 °C ควรจัดให้มีช่วง 'ฤดูหนาว' นานหลายเดือน โดยเลี้ยงที่อุณหภูมิค่อนไปทางต่ำของช่วงนี้ มิฉะนั้นปลามีแนวโน้มที่จะมีความสามารถในการสืบพันธุ์ลดลงและอายุสั้นลง

ค่า pH: มีรายงานว่าเคยเก็บตัวอย่างได้จากน้ำที่มีค่า pH 6.4 แต่ยังคงแนะนำให้เลี้ยงในช่วง 7.0–8.5

ความกระด้าง: 10–30 dGH1

แม้จะเลี้ยงในระยะยาว การจัดตู้แบบเรียบง่ายก็เพียงพอ ปัจจัยที่สำคัญที่สุดคือการจัดให้มีสิ่งบังสายตาจำนวนมาก และมีวัสดุที่เหมาะสมให้ปลาวางไข่ ตัวเมียและตัวผู้ที่เป็นรองต้องมีโอกาสได้หลบพักจากตัวผู้จ่าฝูงที่ก้าวร้าวในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ดังนั้นจึงควรเติมพื้นที่ส่วนใหญ่ด้วยไหมพรมอะคริลิกสำหรับวางไข่ (ใช้แบบเส้นละเอียดถ้าหาได้) กอมอสชวาหรือ Ceratophyllum และหากเป็นไปได้ควรมีสาหร่ายเส้นด้วย

ไม่จำเป็นต้องใส่วัสดุปูพื้น แต่หากต้องการก็ใส่ทรายหรือกรวดที่ไม่ทำปฏิกิริยากับน้ำได้ และระบบกรองก็ไม่จำเป็นต้องแรงมาก ในหลายประเทศสามารถเลี้ยงกลางแจ้งได้ตลอดทั้งปี และควรทำเช่นนั้นมากกว่า ปลาจะมีสีสันและสภาพโดยรวมดีขึ้นหากได้รับแสงแดดธรรมชาติอย่างน้อยวันละสองสามชั่วโมง1

ปลาในสกุล Aphanius โดยพื้นฐานเป็นนักล่าขนาดเล็ก กินสัตว์จำพวกครัสเตเชียนขนาดเล็ก หนอน ตัวอ่อนแมลง และแพลงก์ตอนสัตว์อื่นๆ แม้บางครั้งจะกินสาหร่ายและพืชอื่นๆ ด้วย ในตู้ปลาส่วนใหญ่จะยอมรับอาหารแห้งได้ แต่ควรให้อาหารมีชีวิตหรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็กเป็นประจำด้วย เช่น ไรทะเล ไรแดง หรือหนอนแดง ข้อนี้สำคัญเป็นพิเศษในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน เนื่องจากปลาใช้พลังงานในการสืบพันธุ์สูงตลอดช่วงนี้ หากในตู้หรือภาชนะไม่มีสาหร่ายเส้น ควรเสริมอาหารแห้งคุณภาพดีที่มีส่วนผสมของสาหร่ายสไปรูลิน่าเข้าไปในอาหาร1

ความต้องการด้านสภาพน้ำที่เฉพาะตัวและพฤติกรรมก้าวร้าวขณะผสมพันธุ์ทำให้ A. danfordii ไม่เหมาะกับตู้ปลารวม และเนื่องจากเป็นปลาที่หาได้ยากในวงการ จึงควรเน้นการเพาะพันธุ์ในที่เลี้ยง และแนะนำอย่างยิ่งให้เลี้ยงแยกเฉพาะชนิดนี้ชนิดเดียว ควรเลี้ยงเป็นกลุ่ม โดยสัดส่วนที่เหมาะที่สุดคือตัวเมียสองหรือสามตัวต่อตัวผู้หนึ่งตัว1

เช่นเดียวกับปลาทุกชนิดในสกุลนี้ ตัวผู้และตัวเมียมีความแตกต่างกันชัดเจน ตัวผู้มีแถบแนวตั้งสีเทาถึงดำ 9-13 แถบบนลำตัว และโดยทั่วไปมีแถบสีเข้มสามแถบบนครีบหาง ครีบก้นเป็นสีเหลืองมีแถบ 2-3 แถบและขอบสีดำบางๆ และเมื่อพร้อมผสมพันธุ์ ครีบหลังจะเปลี่ยนเป็นสีดำโดยมีจุดสีอ่อนกว่าที่โคนครีบ ตัวเมียมีขนาดใหญ่กว่าและสีเรียบกว่ามาก มีเพียงปื้นสีเข้มที่แตกต่างกันไปในแต่ละตัวเรียงอยู่ข้างลำตัว พร้อมกับรอยสีดำรูปค่อนข้างกลมที่โคนหาง และนอกจากครีบหลังที่เป็นสีน้ำตาลอ่อนแล้ว ครีบอื่นๆ ใสทั้งหมด1

การเพาะพันธุ์ในที่เลี้ยงไม่ยาก หากจัดและดูแลตู้หรือภาชนะอย่างเหมาะสม (ดู 'การจัดตู้') ปลาชนิดนี้วางไข่แบบทยอยวาง (fractional spawner) โดยตัวเมียจะวางไข่ค่อนข้างต่อเนื่องระหว่างเดือนเมษายนถึงกันยายน ตัวผู้จะสร้างอาณาเขตชั่วคราวและปกป้องจากคู่แข่ง พร้อมกับพยายามเกี้ยวตัวเมียให้มาวางไข่ ตัวที่เป็นจ่าฝูงจะมีสีสันสดเข้มข้นกว่า ไข่จะถูกปล่อยออกมาทีละฟองหรือเป็นกลุ่มเล็กๆ และเกาะติดกับสาหร่ายหรือพื้นผิวอื่นๆ ด้วยเส้นใยเล็กๆ ปลา Aphanius มักกินไข่และลูกปลาของตัวเอง จึงควรตรวจวัสดุวางไข่ทุกวันในช่วงฤดูวางไข่

ไข่มีขนาดเล็กมากและต้องจัดการอย่างระมัดระวัง ใช้ปากคีบปลายเล็กค่อยๆ คีบชิ้นวัสดุที่มีไข่ติดอยู่ออกมา โดยหลีกเลี่ยงการสัมผัสตัวไข่โดยตรง หรืออาจนำวัสดุวางไข่ออกทั้งหมดแล้วเปลี่ยนใหม่ทุกสองสามวันก็ได้ ควรย้ายวัสดุหรือไข่ไปยังภาชนะที่มีน้ำคุณสมบัติทางเคมีและอุณหภูมิเดียวกับตู้พ่อแม่ปลา ระยะฟักอาจแตกต่างกันเล็กน้อยตามอุณหภูมิ แต่โดยทั่วไปอยู่ที่ 7-14 วัน และลูกปลามีขนาดใหญ่พอจะกินลูกไรทะเลแรกฟัก ไมโครเวิร์ม ฯลฯ ได้ทันทีหลังจากเริ่มว่ายน้ำได้อิสระ1

ปลาชนิดนี้ได้รับการบรรยายจากตัวอย่างที่ระบุแหล่งว่า "Asia Minor at Albistan" ซึ่งน่าจะตรงกับเมือง Elbistan ในจังหวัด Kahramanmaraş ทางตอนกลางของตุรกี อย่างไรก็ตาม จากการสำรวจในระยะหลังพบเพียง A. mento ที่แหล่งนี้ และดูเหมือนว่าการกระจายพันธุ์ของชนิดนี้จำกัดอยู่ในบางส่วนของระบบแม่น้ำ Kızıl ตอนกลางถึงตอนล่าง ขึ้นไปทางเหนือจนถึงปากแม่น้ำที่ทะเลดำ รวมถึงแม่น้ำ Yeşil ตอนล่าง และลุ่มน้ำ Seyhan ตอนบนทางใต้ของเมือง Kayseri

ในลุ่มน้ำ Seyhan ตอนบน ปลาชนิดนี้อาศัยอยู่ในบึง Sultan (Sultan Sazlığı) ใกล้หมู่บ้าน Soysallı ซึ่งเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำแรมซาร์ (RAMSAR) ที่ขึ้นชื่อเรื่องความหลากหลายของนก ในบทความปี 1999 เกี่ยวกับปลา Aphanius ของตุรกี Wildekamp และคณะระบุว่าแหล่งต้นแบบ (type locality) เดิมควรถือว่าเป็น "เขต Elbistan ซึ่งเป็นที่ตั้งของบึง Sultan" ข้อนี้ชวนสับสน เพราะแผนที่แสดงว่าบึงดังกล่าวครอบคลุมพื้นที่บางส่วนของเขต Develi, Yeşilhisar และ Yahyalı ในจังหวัด Kayseri

สีสันและลวดลายอาจแตกต่างกันบ้างตามแหล่งที่พบ โดยเฉพาะในตัวผู้ นักเลี้ยงปลาและนักวิทยาศาสตร์มักติดป้ายแต่ละรูปแบบด้วยข้อมูลแหล่งที่เก็บตัวอย่าง เพื่อรักษาสายเลือดและความถูกต้องของข้อมูล เช่น 'Soysallı', 'Kırşehir' เป็นต้น

ปลาจากบึง Sultan ยังมีแนวครีบหลังค่อนข้างตรง และการศึกษาด้านสายวิวัฒนาการแสดงให้เห็นว่ามีความแตกต่างทางพันธุกรรม โดยเป็นกลุ่มพี่น้องแบบโมโนไฟเลติก (monophyletic) ของประชากรในแม่น้ำ Kızıl/Yeşil น่าเสียดายที่การสร้างคลองชลประทานเชื่อม Soysallı กับแม่น้ำ Kızıl ได้ทำให้เกิดการผสมข้ามพันธุ์แล้ว ลักษณะเฉพาะเหล่านี้จึงมีแนวโน้มว่าจะสูญหายไป1

อาศัยอยู่ในน้ำพุ ลำธารเล็ก ลำห้วย และหนองบึง ซึ่งบางแห่งมีระดับน้ำขึ้นลงตามฤดูกาล ตัวอย่างเช่นที่ Karpuzatan ใกล้เมือง Kayseri พบปลาชนิดนี้ในหนองน้ำที่แห้งขอดเกือบทั้งหมดในฤดูร้อน ส่งผลให้จำนวนประชากรลดลงอย่างมากทุกปี น่าเสียดายที่แหล่งนี้ปลาชนิดนี้กำลังถูกปลา Gambusia affinis ที่ถูกนำเข้ามาแย่งชิงพื้นที่ ซึ่งเป็นปัญหาที่พบบ่อยในบางส่วนของพื้นที่กระจายพันธุ์ มักพบในบริเวณที่มีสาหร่ายเส้นหรือพืชชั้นสูง เช่น Ceratophyllum หรือ Chara spp. ขึ้นหนาแน่น1

ปลาชนิดนี้มีประวัติทางอนุกรมวิธานที่ค่อนข้างสับสน เคยถูกถือว่าเป็นชื่อพ้องของทั้ง A. sophiae และ A. fasciatus ส่วนอีกชนิดหนึ่งคือ A. chantrei ยังคงถูกระบุว่าเป็นชนิดที่ถูกต้องในบางแหล่งข้อมูล แต่ปัจจุบันทราบแล้วว่าเป็นชื่อพ้องรุ่นหลังของ A. danfordii ข้อนี้ชัดเจนขึ้นจากการศึกษาในปี 1999 ซึ่งพบว่าตัวอย่างต้นแบบของ A. danfordii ไม่สามารถแยกออกจากประชากร Aphanius ที่อาศัยอยู่ในบึง Sultan ซึ่งเป็นแหล่งต้นแบบของ A. chantrei ได้

ไม่น่าจะพบปลาชนิดนี้วางขายในร้านปลาสวยงามทั่วไป แต่อาจหาได้เป็นครั้งคราวผ่านผู้เพาะพันธุ์เฉพาะทางหรือสมาคมผู้เลี้ยง แม้ปลา Aphanius จะไม่ได้มีสีสันสดใสเท่าญาติบางชนิด แต่พฤติกรรมที่น่าสนใจและความกระฉับกระเฉงตลอดเวลาทำให้เป็นปลาตู้ที่น่าหลงใหล และคุ้มค่าที่จะลองเลี้ยงหากมีความทุ่มเทพอจะรับโครงการเลี้ยงระยะยาว เนื่องจากการอนุรักษ์เป็นหัวใจสำคัญสำหรับปลาทุกชนิดในสกุลนี้

อานาโตเลียเป็นศูนย์กลางความหลากหลาย โดยมีปลาเฉพาะถิ่นของภูมิภาคนี้ถึงสิบชนิด เชื่อกันว่าปลาเหล่านี้แยกสายวิวัฒนาการออกจากกันอันเป็นผลจากการแตกแยกของทะเลสาบขนาดใหญ่ที่เดิมครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของอานาโตเลียในปัจจุบัน การแยกสายวิวัฒนาการเกิดขึ้นสองครั้ง ครั้งแรกส่งผลให้ A. asquamatus, A. danfordii และ A. villwocki แยกออกไปทางตะวันตกเมื่อราว 12-15 ล้านปีก่อน (ในกรณีของ A. asquamatus อาจเร็วกว่านั้น)

ทะเลสาบ Tuz, Eğirdir และ Beyşehir เป็นส่วนที่หลงเหลือจากส่วนกลางของทะเลสาบเดิม ซึ่งปัจจุบันเป็นถิ่นอาศัยของ A. anatoliae และยังมีปลาเฉพาะถิ่นอีกสามชนิดในภูมิภาคทะเลสาบของตุรกีที่ถูกแยกออกไปเมื่อปลายด้านตะวันออกของทะเลสาบขาดการเชื่อมต่อเมื่อราว 11-12 ล้านปีก่อน ปลาเหล่านี้แยกออกจากกันอีกครั้งเมื่อ 7-8 ล้านปีก่อน และวิวัฒนาการอย่างอิสระจนสามารถอยู่รอดในทะเลสาบน้ำขมที่มีคาร์บอเนตและซัลเฟตที่เป็นด่างในระดับสูง

เนื่องจากในอดีตถิ่นอาศัยของพวกมันไม่มีคู่แข่ง ผู้ล่า และพืชน้ำ ปลาเหล่านี้จึงพัฒนาลักษณะเฉพาะของปลาที่อาศัยในเขตน้ำเปิด (limnetic) ได้แก่ รูปร่างยาวและค่อนข้างเพรียว และสัณฐานของขากรรไกรที่มีเอกลักษณ์ ปัจจุบัน A. danfordii ถูกแยกออกจากกลุ่มนี้โดยแนวภูเขาไฟทางขอบด้านตะวันออกของแอ่งทะเลสาบ Tuz

ปัจจุบันสกุลนี้มี 22 ชนิดและชนิดย่อย ซึ่งเชื่อว่าสืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษร่วมที่เดิมกระจายอยู่รอบขอบทะเลเทธิส (Tethys) ในอดีต ไม่มีชนิดใดที่มีข้อมูลในเอกสารด้านการเลี้ยงปลาตู้มากนัก แม้บางชนิดจะสวยงามมาก และส่วนใหญ่เลี้ยงและเพาะพันธุ์ได้ไม่ยากนัก น่าเศร้าที่ส่วนใหญ่ใกล้สูญพันธุ์ด้วยสาเหตุต่างๆ กัน โดยหลายชนิดเหลืออยู่เพียงประชากรที่หลงเหลือในพื้นที่จำกัดมาก

แทบทุกกรณีสาเหตุหลักของการลดลงนี้คือกิจกรรมของมนุษย์ และแม้ปัจจุบันบางชนิดจะได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายอนุรักษ์ แต่การจัดการที่ผิดพลาดและความเสื่อมโทรมของถิ่นอาศัยยังคงดำเนินไปในอัตราที่น่าตกใจ บางชนิดยังคงถูกระบุเป็นสมาชิกของสกุล Lebias ในบางครั้ง แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่จะถือว่าชื่อสกุลนี้เป็นชื่อพ้องของ Cyprinodon มานานแล้ว และคณะกรรมการ ICZN ได้ลงมติระงับการใช้ชื่อนี้และให้ใช้ Aphanius แทนเมื่อไม่นานมานี้ในปี 20031