ปลาหมอพีค็อกเยลโลว์รีกัล

ความยาวมาตรฐาน: ♂ 120 มม. SL, ♀ 90 มม. SL ขนาดฐานตู้: 120 × 45 ซม. ปริมาตร: ประมาณ 243 ลิตร

แนะนำให้ใช้ตู้ที่มีขนาดฐานอย่างน้อย 120 × 45 ซม. หรือเทียบเท่า เว้นแต่จะเลี้ยงในตู้ที่เล็กกว่าเพื่อจุดประสงค์ในการเพาะพันธุ์1

• อุณหภูมิ: 25–29 °C
• ค่า pH: 7.5–9.0
• ความกระด้าง (GH): 10–25 dGH1

จัดกองหินไว้หลาย ๆ จุดรอบตู้ แต่เว้นพื้นที่โล่งไว้ระหว่างกอง และใช้ทรายละเอียดเป็นวัสดุปูพื้นเพื่อให้ปลาหากินได้ตามธรรมชาติ (ดูหัวข้อ 'อาหาร') วัสดุที่หยาบกว่า เช่น กรวดหรือหินก้อนเล็ก อาจทำให้ปลากินอาหารได้ลำบาก ทำให้ซี่เหงือกเสียหาย และอาจถูกกลืนเข้าไปจนเกิดการบาดเจ็บหรืออุดตันภายในได้ ปลาชนิดนี้ไม่ทำลายไม้น้ำ จึงใส่ไม้น้ำที่ทนน้ำกระด้างได้ เช่น สาหร่ายใบพาย (Vallisneria), อนูเบียส (Anubias) หรือ Sagittaria ได้ตามต้องการ

คุณภาพน้ำสำคัญที่สุด เพราะปลาหมอสีกลุ่มนี้อ่อนไหวมากต่อคุณภาพน้ำที่แย่ลงหรือค่าเคมีของน้ำที่แกว่ง และไม่ควรปล่อยลงตู้ที่วงจรไนโตรเจนยังไม่สมบูรณ์เด็ดขาด วิธีที่ดีที่สุดที่จะได้ความคงที่ตามต้องการคือใช้ระบบกรองที่แรงเกินขนาดตู้ โดยใช้กรองนอกตู้ (canister) ร่วมกันและ/หรือใช้ระบบกรองซัมพ์ และเปลี่ยนน้ำอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง ครั้งละ 30–50%1

ปลาในสกุล Aulonocara โดยธรรมชาติเป็นปลาที่หากินตามพื้น โดยจะอมวัสดุพื้นเข้าปากแล้วร่อนหาสิ่งที่กินได้ ส่วนที่เหลือจะพ่นออกทางเหงือกและปาก ปลากลุ่มนี้ถนัดทั้งการล่าและการเล็มกินพอ ๆ กัน มักลอยตัวนิ่งอยู่เหนือพื้นจนกว่าจะตรวจพบการเคลื่อนไหวเล็ก ๆ และมีรูรับความรู้สึกบนหัวที่ขยายใหญ่ซึ่งช่วยในการหากินแบบนี้

อาหารในที่เลี้ยงควรมีอาหารสำเร็จรูปคุณภาพสูงชนิดเม็ดเล็กหลากหลายชนิด ร่วมกับอาหารสดและ/หรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็ก เช่น หนอนแดง ไส้เดือนน้ำ ไรทะเล ลูกน้ำ ฯลฯ อาหารแห้งอย่างน้อยบางส่วนควรมีสัดส่วนของพืชผักสูง เช่น สาหร่ายสไปรูลิน่าหรืออาหารที่คล้ายกัน

อาหารทำเองที่ใช้เจลาตินเป็นตัวประสาน ซึ่งมีส่วนผสม เช่น อาหารปลาแห้ง อาหารทะเลประเภทหอย/กุ้งปั่นละเอียด ผลไม้และผักสด ก็ใช้ได้ดีเช่นกัน และสามารถตัดเป็นแผ่นกลมขนาดพอดีคำได้โดยใช้ปลายปิเปตที่คมหรือมีดเล็ก แทนที่จะให้มื้อใหญ่มื้อเดียว ควรแบ่งให้เป็นมื้อเล็ก ๆ วันละ 3–4 ครั้ง เพื่อให้ปลาได้เล็มหากินตามธรรมชาติ เพราะดูเหมือนว่าวิธีนี้ทำให้ปลาโตเร็วและสภาพดีที่สุด1

เป็นปลาที่ค่อนข้างสงบ แม้ตัวผู้มักแสดงความก้าวร้าวต่อปลาทุกตัวที่มีลวดลายสีคล้ายกัน จึงควรระมัดระวังในการเลือกปลาที่เลี้ยงร่วม ตัวเลือกที่เป็นไปได้ ได้แก่ Copadichromis และ Placidochromis ที่มีลวดลายต่างกัน, Otopharynx lithobates และปลากลุ่มเอ็มบูน่า (Mbuna) ที่นิสัยสงบ เช่น Labidochromis caeruleus อย่างไรก็ตาม ควรหลีกเลี่ยง Aulonocara ชนิดอื่น เพราะส่วนใหญ่สามารถผสมข้ามกันได้ และเอ็มบูน่าส่วนใหญ่ซุกซนและคึกคักเกินไป

ในตู้ทั่วไปควรเลี้ยงตัวผู้เพียงตัวเดียวร่วมกับตัวเมีย 4–6 ตัว ยกเว้นในตู้ที่ใหญ่มากเท่านั้น1

ตัวผู้ที่โตเต็มวัยมีขนาดใหญ่กว่าและสีสันสดกว่าตัวเมีย1

เป็นปลาที่ตัวเมียอมไข่ไว้ในปาก มักวางไข่ได้ในตู้รวม แต่หากต้องการได้ลูกปลาจำนวนมากที่สุด ควรย้ายไปหรือเลี้ยงไว้ในตู้เพาะพันธุ์โดยเฉพาะ ตัวผู้อาจไล่ตัวเมียอย่างก้าวร้าว จึงมักแนะนำให้เลี้ยงในอัตราตัวผู้ 1 ตัวต่อตัวเมีย 4 ตัวขึ้นไป เพื่อลดการที่ตัวเมียตัวใดตัวหนึ่งจะถูกไล่มากเกินไป ควรจัดหินที่ค่อนข้างแบนและพื้นทรายโล่งไว้บ้างเพื่อใช้เป็นจุดวางไข่ ตัวผู้จะเลือกจุดหนึ่งแล้วเริ่มแสดงการเกี้ยวพาราสี เมื่อตัวเมียพร้อมจะเข้ามาวางไข่เป็นชุด แล้วอมไข่เข้าปากทันที ตัวผู้มี 'จุดไข่' (egg spots) หลายจุดบนครีบก้น ซึ่งดึงดูดตัวเมียด้วย เมื่อตัวเมียพยายามอมจุดเหล่านี้เข้าปาก ก็จะได้รับน้ำเชื้อจากตัวผู้ ทำให้ไข่ได้รับการผสม

ตัวเมียจะอมไข่ไว้นานถึง 4 สัปดาห์ ก่อนปล่อยลูกปลาที่ว่ายน้ำได้เองเต็มที่ ตามปกติจะไม่กินอาหารในช่วงนี้ และสังเกตได้ง่ายจากปากที่ป่องออกร่วมกับการขยับปากคล้าย 'เคี้ยว' อย่างเห็นได้ชัด หากเครียดมากเกินไป อาจกินไข่หรือคายไข่ออกมาก่อนกำหนด จึงต้องระมัดระวังหากตัดสินใจแยกตัวเมียที่อมไข่ออกมา นอกจากนี้ หากตัวเมียแยกจากฝูงนานเกินไป อาจเสียลำดับชั้นในฝูง จึงควรรอให้นานที่สุดก่อนย้ายตัวเมีย เว้นแต่ตัวเมียกำลังถูกรังควานอยู่

ผู้เพาะพันธุ์บางรายรีดลูกปลาออกจากปากแม่เมื่อครบ 2 สัปดาห์ แล้วอนุบาลแยกตั้งแต่นั้น ลูกปลาที่ปล่อยออกมาอาจยังมีถุงไข่แดงเหลืออยู่บ้าง และยังไม่ต้องให้อาหารเพิ่มจนกว่าถุงไข่แดงจะยุบหมด หากปล่อยออกมาเมื่อถุงไข่แดงยุบหมดแล้ว ให้ลูกไรทะเลแรกฟักหรืออาหารที่คล้ายกันได้ทันที ลูกปลามักเริ่มแยกเพศได้เมื่ออายุประมาณ 4 เดือน1

เป็นปลาเฉพาะถิ่นของทะเลสาบมาลาวี พบที่ Usisya, แนวหิน Nkhomo, Benga (ทางใต้ของลากูน Chia), หมู่เกาะ Maleri และ Chipoka ซึ่งทั้งหมดอยู่ตามแนวชายฝั่งด้านตะวันตกของทะเลสาบ1

อาศัยอยู่ในบริเวณที่เรียกว่าเขตรอยต่อ (intermediate zone) ของทะเลสาบ ซึ่งชายฝั่งหินเปลี่ยนเป็นพื้นทรายที่มีก้อนหินกระจายอยู่ น้ำมักค่อนข้างตื้น ลึกประมาณ 4–6 เมตร แม้จะเคยมีบันทึกว่าพบที่ความลึกถึง 16 เมตร1

ปลาชนิดนี้อาจมีชื่อขายต่าง ๆ กันว่า 'เยลโลว์รีกัลซิคลิด' (yellow regal cichlid), 'แบนช์พีค็อก' (Baensch's peacock), 'ซันไชน์พีค็อก' (sunshine peacock) และ 'คโฮโม-เบงกาพีค็อก' (Nkhomo-Benga peacock) วิธีที่ง่ายที่สุดในการแยกจากปลาสกุลเดียวกันที่หน้าตาคล้ายกันคือดูรูปทรงของส่วนหน้าของหัวเมื่อมองด้านข้าง ซึ่งชันและโค้งมากกว่าชนิดอื่น1