ปลากัดเลฮิ

ตู้ปลาที่มีขนาดฐาน 60 × 30 ซม. หรือเทียบเท่า (ประมาณ 54 ลิตร) มีขนาดเพียงพอสำหรับเลี้ยงเป็นคู่หรือเป็นกลุ่มเล็ก1

• อุณหภูมิ: 22–27 °C
• ค่า pH: มีการบันทึกค่าในช่วง 4.0–7.0 ในแหล่งน้ำธรรมชาติ
• ความกระด้าง: 0–5 dGH1

สามารถเลี้ยงในตู้ที่จัดตกแต่งเต็มรูปแบบได้ แม้ว่าผู้เพาะพันธุ์หลายรายนิยมไม่ใส่วัสดุปูพื้นเพื่อให้ดูแลง่าย สามารถใช้รากและกิ่งขอนไม้ โดยจัดวางให้เกิดมุมร่มเงาบางจุด

หากหาขอนไม้รูปทรงที่ต้องการไม่ได้ สามารถใช้ไม้บีช (common beech) หรือไม้โอ๊กได้อย่างปลอดภัย หากตากให้แห้งสนิทและลอกเปลือกออกแล้ว อาจใส่กระถางดินเผาหรือท่อเป็นท่อน ๆ เพื่อเพิ่มที่หลบซ่อนด้วย

การใส่ใบไม้แห้ง ซึ่งใช้ได้ทั้งใบบีช ใบโอ๊ก หรือใบหูกวาง จะช่วยเสริมให้ดูเป็นธรรมชาติมากขึ้น นอกจากจะเป็นที่หลบซ่อนเพิ่มเติมให้ปลาแล้ว ยังทำให้เกิดกลุ่มจุลินทรีย์ขึ้นระหว่างที่ใบไม้ย่อยสลาย ซึ่งเป็นแหล่งอาหารเสริมที่มีประโยชน์สำหรับลูกปลา และสารแทนนินกับสารเคมีอื่น ๆ ที่ปล่อยออกมาจากใบไม้ที่เน่าสลายก็ถือว่าเป็นประโยชน์เช่นกัน

เช่นเดียวกับปลาชนิดอื่นในสกุลนี้ ปลาชนิดนี้ดูเหมือนจะอยู่ได้ดีที่สุดภายใต้แสงค่อนข้างสลัว สามารถใส่ไม้น้ำที่อยู่รอดได้ในสภาพเช่นนี้ เช่น Microsorum pteropus, Taxiphyllum barbieri หรืออาจเป็น Cryptocoryne spp. ที่ปลูกในกระถาง และพืชลอยน้ำสักสองสามกอจะช่วยกระจายแสงที่ส่องเข้าตู้

ระบบกรองไม่จำเป็นต้องแรงมาก กรองฟองน้ำที่ใช้ปั๊มลมซึ่งตั้งให้น้ำหมุนเวียนเบา ๆ ก็เพียงพอ ควรปิดฝาตู้ให้มิดชิดและไม่เติมน้ำจนเต็มขอบตู้ เพราะเช่นเดียวกับ Betta spp. ทุกชนิด ปลาชนิดนี้ต้องขึ้นมาใช้ชั้นอากาศชื้นที่เกิดขึ้นเหนือผิวน้ำเป็นครั้งคราว และเป็นปลาที่กระโดดเก่งมาก1

ในธรรมชาติน่าจะกินแมลงและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็ก/แพลงก์ตอนสัตว์ ปลาที่เลี้ยงในตู้โดยปกติจะยอมรับอาหารแห้งเมื่อรู้ว่ากินได้ แต่ควรให้อาหารมีชีวิตหรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็ก เช่น ไรแดง ไรทะเล หรือหนอนแดง เป็นประจำในปริมาณมากพอ เพื่อให้ปลามีสีสันและสภาพร่างกายที่ดีที่สุด

แมลงขนาดเล็ก เช่น จิ้งหรีด หรือแมลงหวี่ Drosophila ก็ใช้ได้เช่นกัน ควรให้แมลงเหล่านี้กินอาหารแผ่นหรือพืชผักบางชนิดให้อิ่มก่อนนำไปให้ปลากิน ระวังอย่าให้อาหารมากเกินไป เพราะ Betta spp. ดูเหมือนจะอ้วนง่ายเป็นพิเศษ1

ไม่แนะนำให้เลี้ยงในตู้ปลารวมทั่วไปด้วยเหตุผลที่กล่าวไปแล้ว ด้วยความต้องการและนิสัยของปลาชนิดนี้ จึงเหมาะที่จะเลี้ยงเดี่ยว ๆ หรือเลี้ยงร่วมกับปลาที่รักสงบมาก ๆ เนื่องจากปลาที่ใหญ่กว่ามากหรือว่องไวกว่าน่าจะข่มและแย่งอาหารได้เก่งกว่า ปลาตระกูลปลาตะเพียนขนาดเล็กและปลาหมูบางชนิดที่อาศัยในสภาพแวดล้อมคล้ายกันในธรรมชาติสามารถเลี้ยงร่วมกันได้

สามารถเลี้ยงเป็นคู่หรือเป็นกลุ่ม และเมื่อเลี้ยงเป็นกลุ่มจะแสดงพฤติกรรมโต้ตอบกันที่น่าสนใจ1

ตัวผู้โตกว่า มีเกล็ดเหลือบแวววาวบนหัวมากกว่า หัวกว้างกว่า และครีบยาวกว่าตัวเมีย1

เป็นปลากัดอมไข่ที่ตัวผู้เป็นฝ่ายอมไข่ ทางที่ดีควรเตรียมตู้แยกไว้สำหรับเพาะพันธุ์ เว้นแต่จะเลี้ยงปลาไว้เพียงลำพังอยู่แล้ว โดยจัดตู้ตามที่แนะนำข้างต้น

ตู้ควรมีฝาปิดที่สนิทที่สุดเท่าที่หาได้ (ผู้เพาะพันธุ์บางรายใช้แผ่นฟิล์มถนอมอาหารแทนเพื่อไม่ให้มีช่องว่าง) เพราะลูกปลาต้องได้ใช้ชั้นอากาศอุ่นและชื้น หากไม่มีอาจทำให้การพัฒนาของอวัยวะช่วยหายใจ (labyrinth) ผิดปกติได้

หลังจากการเกี้ยวพาราสีที่ยืดเยื้อ ไข่และน้ำเชื้อจะถูกปล่อยออกมาระหว่างการ 'รัด' ตามแบบฉบับของปลาในวงศ์ Osphronemidae ซึ่งตัวผู้จะม้วนตัวรัดรอบตัวเมีย อาจต้องมีการรัดหลอก ๆ หลายครั้งก่อนจะเริ่มวางไข่จริง

ไข่ที่ได้รับการผสมแล้วจะตกลงบนครีบก้นของตัวผู้ จากนั้นตัวเมียจะใช้ปากเก็บไข่แล้วพ่นออกมาในน้ำให้ตัวผู้งับไว้ เมื่อตัวผู้อมไข่ได้ครบแล้วจะเริ่มรอบใหม่ซ้ำไปเรื่อย ๆ จนตัวเมียไข่หมด ซึ่งอาจใช้เวลาพอสมควร

ตัวผู้ที่กำลังอมไข่อาจกลืนไข่หรือคายไข่ออกมาก่อนกำหนดหากเครียดหรือยังไม่มีประสบการณ์ จึงควรปล่อยตัวเมียและปลาตัวอื่น ๆ ไว้ในตู้ตามเดิม ระยะฟักไข่อยู่ที่ 7–12 วัน เมื่อครบกำหนดตัวผู้จะเริ่มปล่อยลูกปลาที่มีรูปร่างสมบูรณ์และว่ายน้ำได้เองออกมา ถึงตอนนี้จะแยกลูกปลาออกหรือปล่อยให้โตร่วมกับพ่อแม่ก็ได้ แต่หากปล่อยไว้ร่วมกันอาจถูกกินไปบ้าง

ลูกปลามีขนาดใหญ่พอที่จะกินอาหารมีชีวิตที่เคลื่อนไหว เช่น หนอนไมโครเวิร์ม และลูกไรทะเลแรกฟักได้ทันที แต่ควรทราบว่ามีรายงานว่าลูกปลากัดเกิดปัญหาสุขภาพหากได้รับลูกไรทะเลมากเกินไป ควรให้อาหารหลากหลายชนิดครั้งละน้อย ๆ วันละ 2–3 ครั้งเพื่อให้โตเร็วที่สุด และอย่าเปลี่ยนน้ำมากเกินไปในครั้งเดียว การเปลี่ยนน้ำทีละน้อยอย่างสม่ำเสมอดีกว่าการเปลี่ยนน้ำปริมาณมากเป็นครั้งคราว1

ปลาชนิดนี้พบเฉพาะบนเกาะบอร์เนียว โดยพบระหว่างเมืองลุนดู (Lundu) และเมืองเบา (Bau) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐซาราวัก ประเทศมาเลเซีย และพบในลุ่มแม่น้ำกาปัวส์ตอนล่างในจังหวัดกาลิมันตันตะวันตก (Kalimantan Barat) ประเทศอินโดนีเซีย แหล่งที่พบตัวอย่างต้นแบบ (type locality) คือลำธารชื่อ Stuum Muda1

อาศัยอยู่ในป่าพรุ ป่าบึงน้ำใสที่เป็นกรด และลำธารที่เชื่อมต่อกัน ตัวอย่างเช่น ตัวอย่างต้นแบบเก็บได้จากลำธารน้ำใสที่มีน้ำไหล

แหล่งน้ำประเภทบึงเหล่านี้มักได้รับร่มเงาจากแสงแดด เพราะเรือนยอดไม้ที่หนาทึบด้านบนทำให้แสงส่องลงถึงผิวน้ำได้น้อยมาก พืชริมน้ำก็มักขึ้นหนาแน่นเช่นกัน

น้ำมักมีสีน้ำตาลเข้มจากกรดฮิวมิกและสารเคมีอื่น ๆ ที่ปล่อยออกมาจากซากอินทรียวัตถุที่เน่าสลาย ปริมาณแร่ธาตุละลายในน้ำโดยปกติแทบไม่มีเลย ค่า pH อยู่ระหว่าง 3.0–5.5 และพื้นท้องน้ำประกอบด้วยใบไม้ร่วง กิ่งไม้ และรากไม้ที่จมอยู่ใต้น้ำเป็นหลัก

ตัวอย่างที่เก็บได้จากแหล่งน้ำไหลพบเฉพาะบริเวณริมตลิ่งที่น้ำนิ่ง จากภาพถ่าย พื้นท้องน้ำดูเหมือนจะประกอบด้วยทั้งทรายและหินก้อนเล็กที่มีชั้นไบโอฟิล์มเคลือบอยู่

ที่แหล่งที่พบตัวอย่างต้นแบบ ลำธารกว้างประมาณ 3 ม. และลึกไม่เกิน 1 ม. ในช่วงที่เก็บตัวอย่างเมื่อเดือนกันยายน 1995 น้ำใส ไหลเร็ว และมีค่า pH 6.8 มีกอพืชน้ำ Barclaya motleyi อยู่เหนือน้ำขึ้นไปจากจุดเก็บตัวอย่าง ปลาชนิดอื่นที่พบร่วมกัน ได้แก่ Rasbora sarawakensis, R. sumatrana, 'Puntius' banksi, 'P.' kuchingensis, Hampala macrolepidota, Nemacheilus saravacensis, Acanthopsoides robertsi, Pangio semicincta, P. shelfordii, Pseudomystus fuscus, Glyptothorax cf. major, Hemirhamphodon kuekenthali, Doryichthys martensii, Pseudogobiopsis siamensis, Nandus nebulosus, Luciocephalus pulcher, Channa lucius, Phenacostethus sp. และ Carinotetraodon salivator1

ปลาชนิดนี้จัดอยู่ในกลุ่ม B. pugnax ซึ่งเป็นกลุ่มของชนิดที่ใกล้ชิดกันในสกุลนี้ สมาชิกในกลุ่มมีลักษณะร่วมกันดังนี้ หัวค่อนข้างใหญ่ ยาว 28–40% ของความยาวมาตรฐาน (SL) สีขณะมีชีวิตมักเป็นสีน้ำตาลมีจุดเหลือบแวววาวสีเขียวหรือฟ้า ตัวผู้มีเกล็ดสีคล้ายกันบนแผ่นปิดเหงือก บางครั้งลามไปถึงท้อง ปลาวัยอ่อนและตัวเมียมักเป็นสีน้ำตาลมีแถบสองแถบกลางลำตัวและมีจุดสีเข้มที่โคนหาง ครีบก้นในปลาที่โตเต็มวัยมีปลายแหลมและมักยื่นยาว ครีบหางเป็นรูปใบหอก

สามารถแยกจากสมาชิกอื่นในกลุ่ม B. pugnax ได้จากลักษณะต่อไปนี้ ไม่มีแถบที่คาง มีแถบขวางบนครีบหลัง ไม่มีแถบขวางบนครีบหาง มีเกล็ดสีเขียวเหลือบแวววาวบนแผ่นปิดเหงือกและลำตัว ครีบก้นมีแถบสีฟ้าอ่อนเหลือบแวววาวที่ขอบปลาย ตัวเมียและปลาวัยอ่อนมีจุดสีดำหนึ่งคู่ใต้แถบหลังตาบนแผ่นปิดเหงือก ก้านครีบก้น 25–29 ก้าน (ฐานนิยม 28) เกล็ดข้างลำตัว 28–30 เกล็ด (ฐานนิยม 29) เกล็ดหลังครีบหลัง 10–11 เกล็ด (ฐานนิยม 12) ความยาวครีบท้อง 34.8–50.6% SL ความยาวหัว 33.4–36.8% SL ความกว้างระหว่างตา 31.7–37.4% ของความยาวหัว (HL)

สกุล Betta เป็นสกุลที่มีจำนวนชนิดมากที่สุดในวงศ์ Osphronemidae โดยมีสมาชิกที่ได้รับการยอมรับเกือบ 70 ชนิด และดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นอีก เนื่องจากมีการบรรยายชนิดใหม่อย่างสม่ำเสมอนับตั้งแต่ต้นศตวรรษนี้

สมาชิกในสกุลนี้ปรับตัวให้อาศัยอยู่ในระบบนิเวศได้หลากหลาย ตั้งแต่คูน้ำนิ่งไปจนถึงลำธารน้ำไหลบนเขา รวมถึงสภาพแวดล้อมสุดขั้วบางแห่ง เช่น ป่าพรุที่เป็นกรดสูง

การจัดสมาชิกเข้าเป็นกลุ่มต่าง ๆ ของชนิดที่ใกล้ชิดกันเป็นที่ยอมรับโดยทั่วไปในปัจจุบัน แต่ส่วนใหญ่อาศัยลักษณะทางสัณฐานวิทยาและพฤติกรรม จึงจำเป็นต้องมีการศึกษาสายวิวัฒนาการระดับโมเลกุล ซึ่งย่อมเป็นประโยชน์อย่างแน่นอนในการระบุความสัมพันธ์ระหว่างปลาเหล่านี้ให้แม่นยำยิ่งขึ้น

เช่นเดียวกับปลาชนิดอื่นในอันดับย่อย Anabantoidei ปลาชนิดนี้มีอวัยวะช่วยหายใจเสริมที่เรียกว่า labyrinth ซึ่งได้ชื่อนี้เพราะมีโครงสร้างคล้ายเขาวงกต อวัยวะนี้ทำให้ปลาหายใจเอาอากาศจากบรรยากาศได้ในระดับหนึ่ง

อวัยวะนี้ประกอบด้วยอวัยวะเหนือเหงือก (suprabranchial organ) หนึ่งคู่ ซึ่งเกิดจากการขยายตัวของส่วนบน (epibranchial) ของซี่เหงือกคู่แรก และอยู่ในโพรงเหนือเหงือก ภายในมีแผ่นเนื้อเยื่อพับซ้อนจำนวนมากที่มีเส้นเลือดหนาแน่น ทำหน้าที่เป็นพื้นผิวแลกเปลี่ยนก๊าซขนาดใหญ่ ความซับซ้อนของโครงสร้างแตกต่างกันไปในแต่ละชนิด โดยมักพัฒนาดีกว่าในชนิดที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ทรหดกว่า1